自由市場開啟4天時間，幾支早早確定的大魚，字母哥加盟熱火，里歐納德加盟暴龍。可以預見的是，新球季東區整體競爭非常激烈！除了衛冕冠軍尼克之外，像暴龍、熱火、76人、活塞包括上球季擺爛的溜馬，都具備衝擊東區前四的實力！此消彼長，騎士整體實力，可能只是東區第二檔球隊！當下自由市場最大懸念就勒布朗的下家，也讓很多自由球員的簽約徹底陷入停滯，似乎聯盟很多球隊，都想給勒布朗預留足夠的薪資空間！
勒布朗經紀人瑞奇保羅原話是，全聯盟27支球隊都聯繫過他，他和勒布朗待價而沽，不著急！此外瑞奇保羅在最新節目中確認，在他看來，至少未來幾天時間裡，勒布朗不會輕易做出決定！而當下自由市場上最大牌的球星，只有哈登！
哈登為球隊犧牲，卻被冷落在一邊
哈登一直在等著勒布朗！在幾天前哈登宣布跳出價值4230萬球員選項後，隨即騎士隨隊記者確認，為了幫助球隊招募老詹騰出空間，哈登推遲和球隊的續約！看起來這一決定沒問題，哈登也不是第一次為了球隊犧牲自己的薪資！
所以從自由市場開啟後，騎士一直在流失即戰力，艾利斯2年1800萬投奔籃網，韋德4年3900萬簽約76人，這些都是合約到期的球員，換句話說，騎士連保留上球季整體框架的資格都沒有，他們的薪資空間決定了他們留不住人。關鍵來了！半個月前，騎士隨隊記者就確認，球隊要清理史特魯斯+施羅德超過3000萬的薪資空間，人家其他球隊有的陣容都組齊了，騎士沒任何動靜！這就無法理解了，再過幾天，騎士哪怕想清理人，其他球隊還會有誰對小黑感興趣？
騎士的尷尬處境
騎士想給勒布朗騰出薪資空間招募，有兩種方式，用冬爺和小黑換空氣，這看起來是下下策，但小黑明顯不適合騎士也是事實。騎士當下薪資空間結構，完全可以像其他對勒布朗感興趣的26支球隊那樣，先續約哈登（就以他降到3000萬）到一奢線之下，也能先簽後換，也能預留一部分薪資空間！明白我意思嗎？就是說不必非要把哈登晾到勒布朗做出決定後！但當下騎士卻是直接把哈登晾在一邊！
什麼意思？還有一個問題非常尷尬，東區新球季各路豪門鋒線非常強大。暴龍卡巴組合，76人有牛爺坐鎮，尼克不說了，公鹿有字母哥組合，騎士新球季的鋒線是啥？假設勒布朗真來了，這套陣容，有競爭力沒有？甚至連三位合格的替補都找不出來！那站在騎士角度，小黑和冬爺史特魯斯，似乎不能走！那誰需要從薪資角度站出來犧牲自己？又回到哈登這裡！
哈登的三條路，最壞還是被騙
哈登當初有三個選項，執行4230萬球員選項，被裁也無所謂，拿到1300萬再找下家，均薪2000+沒問題，騎士也不敢裁，會吃掉他們空間。或者跳出球員選項直接申請離隊，讓騎士尋求先簽後換。
最壞的結果就是等著騎士，這一幕很像當初在76人時期，哈登也是跳出球員選項，然後被忽悠，大幅降薪並和管理層徹底撕破臉！如果勒布朗最終決定不加盟騎士呢？細思極恐，也就是說，騎士寧願一直推著和哈登的續約談判，也決定先保留住當下框架。甚至說之後可能為了減少奢侈稅支出，依舊需要哈登降出足夠空間！沒有總冠軍競爭力，又沒有足夠薪資保障，圖什麼呢？只能說在NBA，你想當好人只能被一直欺負！
