據《ETtoday新聞雲》消息，民進黨2026年九合一選舉提名布局大抵塵埃落定，唯新竹縣長人選歷經曲折方才拍板定案。黨中央將召集選舉對策會議，正式徵召竹北市長鄭朝方出征，下午旋即召開提名發布會，由兼任黨主席的總統賴清德親自替鄰朝方戴上參選彩帶。
新竹縣長期被視為民進黨的硬戰選區，原先黨內研判國民黨內部呈現分裂態勢，加上鄭朝方在竹北市長任內建立良好聲望，因此評估有望達成「變天換色」的願景，綠營也願意「等待這個人」。不過隨著藍營初選結果出爐、國民黨積極團結，傳聞鄭朝方參選意志明顯降溫，傾向續拚竹北市長連任，此消息令黨內高層頗感意外。
內部消息透露，總統賴清德曾多次親自遊說勸進，但鄭朝方仍表示參選意願不高。鄭朝方當時對外表示，黨中央會經過整體評估後決定人選，並推派最有勝算的參選人，一旦有進一步消息會馬上向社會大眾說明。
因為鄭朝方未報名參與民進黨竹北市長提名登記，外界更加矚目其去向，也讓社會猜測他的下一步該是角逐新竹縣長職位，但鄭朝方始終未明確公開參選意向。根據黨內消息人士表示，經過多輪勸進作業後，鄭朝方其實在上個月已經首肯應戰，本來規劃上週舉辦提名發布會正式露面，但因軍機墜毀的憾事發生，考慮時機不合適，故而推遲進行。
