2025年12月27日，在聖誕節中，洛杉磯湖人隊淪為了最令人扼腕嘆息的隊伍。他們不僅在與休士頓火箭隊的對決中慘敗，球隊內部矛盾也進一步激化，而主力後衛的傷停狀況，更是讓這支球隊遭受了沉重打擊。據知名體育記者Shams爆料，湖人隊球員奧斯汀·里夫斯左腿腓腸肌不幸出現二級拉傷。根據醫療評估，他將至少缺席四週比賽，四周之後還需再次進行詳細評估，以確定後續的復健情況和回歸賽場的時間。
本賽季至今，里夫斯場均能夠貢獻26.6分5.2籃板6.3助攻，投籃命中率50.7%，他與盧卡撐起了球隊的後防線，尤其在詹姆斯傷停期間，兩人的帶領能力有目共睹，如果保持這樣的勢頭繼續打完本賽季，里弗斯勢必要獲得更多的個人榮譽，但是現在，所有的一切都成為了泡影。依照賽程計算，小里夫斯會再缺席14場比賽，加上之前缺席的6場，他將無法參加本賽季的獎項評選。不出意外的，他無緣生涯首次入選全明星的機會，除此之外，常規賽的最佳陣容都可能無緣，甚至連續約都有可能遇到問題。
依照新版勞資協議規定，湖人擁有早鳥權，可為里弗斯提供5年2.4億美元的頂薪，比其他球隊足足多了6000萬美金，只不過，考慮到球隊休賽期摳搜的表現，以及球員的傷病隱奉史，管理層恐怕不會上頂薪合約。湖人例行賽派出詹姆斯、東契奇、里夫斯、八村塁、艾頓先發陣容，雖然名氣球員天賦炸裂，但是進攻效率、防守效率、淨效率、三分命中率以及限制對手投籃命中率和三分命中率，都是本賽季所有首發陣容中墊底。如此多的問題暴露出來後，里弗斯和盧卡的個人單防能力成為湖人的命門。
如今洛杉磯湖人的陣容亂成一鍋粥，甚至主教練雷迪克都公開批評球隊，對當前的比賽呈現感到不滿，而新加盟球隊的拉拉維亞則是表示，球隊內部有些脫節，言外之意，將帥不和。或許能夠幫助湖人解決問題的辦法，只剩下交易了。根據TA記者LawMurray發推文提醒：里弗斯有可能走東契奇的老路，這位超巨就是在去年聖誕大戰受傷，結果39天後被交易了。當時的總經理哈里森，不願意透支球隊未來的薪資空間續約盧卡，有可能這一幕有望在湖人身上重現。
既然涉及到交易，那麼接盤俠的問題有必要事先說明。據Clutch Points名記Brett Siegel報道：戰績不佳的薩克拉門托國王隊有意重建，所有球員均可被交易，其中，基翁·埃利斯與湖人隊聯繫在一起，這位年輕的防守悍將，被視為總經理佩林卡的潛在交易目標。本季的艾利斯場均出戰16.5分鐘，貢獻4.9分1.4板0.7助1.3斷，投籃命中率37.9%，三分34.8%，出色的3D底子，讓管理層對其抱有很大的期望，只不過，考慮到國王隊此前將其視作首次交易資產，要想達成這筆交易，就爭取這筆交易，那麼就取得了這筆交易。
