孟菲斯灰熊隊為河村勇輝提供了一份雙向合同，這位小個子日本後衛得以留在NBA繼續他的夢想，在接受采訪的時候，河村勇輝表示自己最喜歡的《灌籃高手》角色是宮城良田。
對於簽約的感想
首先我要感謝灰熊隊，給我一個這麼好的機會。我聽到這個消息特別高興，我也會盡力的去幫助球隊。
托尼-阿倫給你起了個綽號叫「日本巧克力」，因為你打球像「白巧克力」威廉姆斯
我很喜歡，我非常喜歡「白巧克力」威廉斯，我也很喜歡這個名字。
你最喜歡《灌籃高手》中的哪個角色呢？
我當然看，我是控衛，所以我非常喜歡宮城良田，也非常喜歡櫻木花道。
如今是宮城良田走進現實了嗎？
宮城良田是7號，但我是17號，不過我非常喜歡宮城良田。
身高僅1公尺73的河村勇輝也成為了NBA現役最矮的球員。根據統計，自NBA和ABA聯盟於1976年合併後，河村勇輝是第9名身高不超過1.73公尺的球員。
目前日本男籃已經有2人在徵戰NBA，分別是湖人隊的八村塁，以及灰熊隊的河村勇輝。先前徵戰NBA的日本男籃球員渡邊雄太在2024年休賽期返回了日本本土聯賽。
河村勇輝之所以能贏得灰熊的雙向合同，與他在季前賽出色的表現有很大關係。灰熊的5場季前賽，河村勇輝全部參加，場均出賽15.1分鐘，場均能夠得到3.4分4.2助攻，總共送出21次助攻領先全隊。
灰熊給河村勇輝雙向合約，或許可能有一些考慮日本市場的因素，但河村勇輝的表現和能力也確實配得上這份雙向合約。
除了表現和市場這兩方面的因素外，值得一提的是，河村勇輝拿到雙向合同，還有一個幕後支持者，他就是灰熊核心莫蘭特。在河村勇輝簽約後，莫蘭特特意展現了河村穿灰熊球衣的照片表達祝賀之情。先前莫蘭特就對河村勇輝照顧有加，美國媒體提到在一場季前賽賽後，莫蘭特曾多次確認攝影記者的位置，他希望確保河村勇輝得到了足夠多的曝光。
美媒TA記者凱利·伊科轉發了莫蘭特的推文並且配文解讀：「莫蘭特是河村幕後的最大支持者之一。」河村勇輝早早贏得球隊核心莫蘭特的支持，為他在灰熊獲得機會創造了條件。
莫蘭特出河村勇輝穿灰熊球衣的照片表達祝賀之情
另外，河村勇輝性格很放得開，在訓練營期間，他曾在場上大秀舞姿，並且邀請莫蘭特共舞，他能和隊友們打成一片，這也是他能在NBA暫時站穩腳跟的原因之一。
河村勇輝在場上大秀舞姿，並邀請莫蘭特共舞（影片截圖）
在今夏進行的巴黎奧運會上，河村勇輝的表現就讓人們眼前一亮，當時他場均得到20.3分3.3籃板7.7助攻1搶斷，得分和助攻都排名賽會第三，還差點帶領日本隊爆冷擊敗東道主法國隊。在那之後他就受到了灰熊方面的邀請，雖然灰熊並沒有給予留隊承諾，但河村勇輝還是義無反顧踏上NBA逐夢之旅，他曾表示即便是只能留在發展聯盟打拚，他也願意到美國嘗試。
用很多網友的話來說，「1米73的身高，連我們學校的校隊都進不去」，但河村勇輝卻在NBA殺出一條血路，他也因此被不少球迷稱為現實版的宮城良田（日本漫畫《灌籃高手》中的人物）。
當地時間2024年7月30日，2024巴黎奧運男籃小組賽B組，河村勇輝領銜的日本隊把法國隊逼到了加時賽圖據IC photo
河村勇輝曾被稱為日本籃壇的第一高中生，後來成為日本B聯賽最閃耀的球員——獲得最佳新人、助攻王以及常規賽MVP。河村勇輝本來可以在日本聯賽享受優厚的待遇，但在這個夏天他放棄了日本聯賽的豐厚合同，選擇衝擊NBA。如今河村勇輝也算是夢想照進了現實，他已推開了NBA的大門，但要「轉正」還需面臨更多的挑戰。
何為雙向合約>>>
雙向合約是NBA2017-2018賽季開始實施的一種簽約方式，是一種允許球隊在常規賽陣容之外增加球員的合同，簽了雙向合同的球員被稱作雙向球員，雙向球員原則上是發展聯盟球員，但也可以去打NBA，且只能為發展聯盟球隊的母隊效力，一個賽季最多出場50場NBA常規賽，且不能出戰季後賽,但可以隨隊訓練和出征客場。
每支NBA球隊最多可以擁有三名雙向合約球員，2024-2025賽季的雙向合約球員年薪為58萬美元。簽訂雙向合約的球員有機會轉換為NBA正式合約。
