眾所周知，NBA有許多時代，每個時代都有著不同的發展。如果籠統的劃分，那就是所謂的「遠古時代」，「近代」和「現代」。但真要這樣劃分，未免過於模糊，會讓許多球迷對此感到不解。因此，筆者今天就帶大家一起了解5位在NBA史上留名的巨星，藉由他們的事蹟來劃分NBA的5個時代，看看NBA是如何一步一步走向興盛的。
1.喬治麥肯（改變了小球時代，將NBA變成大個子的聯盟）
NBA最初誕生於1946年6月6日的紐約，那時的它還叫做BAA，總共有11支球隊。但不得不說，最初的NBA並不能稱得上什麼職業聯賽，不僅球隊水平參差不齊，球員水準更是天差地別，除了個別天賦異稟的球員，BAA球隊里基本上都是一些找不到工作的退伍軍人，與一般人無異。因此，在1948年的時候，最初的NBA，也就是BAA差點破產宣布解散。好在，1949年8月NBL與BAA合併，聯盟得到了那些球隊老闆的資助。至此，真正劃時代的NBA巨星開始出現，改變了NBA的現狀，使得它邁進了一大步。
喬治·麥肯，一個身高208cm的內線，與那些連190cm都不到的退伍軍人球員完全不同，他不僅有著自己獨特的訓練法「麥肯訓練法」，身體素質和籃球技術斷層式領先，而且打法也是「鶴立雞群」（想像一下，一個現代NBA等級的內線在小學生聯賽裡予取予求，輕鬆將籃球放進籃框）。所以，喬治·麥肯的存在使得NBA不得不將三秒區由6英尺增加到12英尺，以此來限制他在籃下的肆虐。而正是他的出現，使得NBA正式進入了大個子的聯盟。
2.比爾·拉塞爾（鑄造綠軍王朝，徹底奠定中鋒在NBA的地位）
經由喬治·麥肯的出現，NBA開始進入了大個子的時代，許多球隊都開始通過選秀選中那些天賦異稟的大個子來帶領自己的球隊取得勝利，而徹底將「籃球是大個子的運動」這一關鍵刻在球迷印像中的事件，正是「綠軍名宿」比爾·拉塞爾的到來。 1956年，還沒有奪得一屆NBA總冠軍的凱爾特人隊急切的想要一個超級大個子來帶領他們取得這個至高榮譽，時任凱爾特人隊主教練兼總經理的奧爾巴赫便相中了比爾·拉塞爾。
於是奧爾巴赫利用球隊陣容中的全明星球員愛德華·麥考利與新秀克利夫·哈根，換取了鷹隊在那一年用第二順位選中的比爾·拉塞爾。而比爾·拉塞爾一到凱爾特人隊就證明了他絲毫不比全明星內線差，甚至還要強上不少，直接率領凱爾特人隊奪得了他們夢寐以求的總冠軍，而且一奪就是11個，震驚當時的球迷幾十年。是的，在NBA打球的13年裡，凱爾特人隊在他的率領下，接連奪得了11屆NBA總冠軍，徹底奠定了綠軍豪門的標記，也將籃球是大個子的運動這一觀點完全的鞏固在了球迷心中。
3.艾爾文約翰遜（開啟魔鳥爭霸，使得NBA逐漸走向世界）
雖然凱爾特人隊在13年間奪得了11座NBA總冠軍，但這終歸是「小打小鬧」，因為當時的NBA只能說是在美國範圍小有名氣，完全稱不上一家獨大，期間還有ABA等籃球聯盟與之競爭。而徹底使得NBA走向世界的事件正是「魔鳥爭霸」。 1979年，因出色的籃球天賦而聞名的埃爾文·約翰遜加入了NBA，而且剛一進入聯盟就幫助湖人隊奪得了NBA總冠軍，個人榮膺FMVP，使得自己名聲大噪。 1980年，剛成為NBA副總裁的大衛·斯特恩也想要做出一番事蹟，於是就盯上了這個嶄露頭角的天才球員，開始為其造勢。
同時，大衛·史特恩找到了另一位超級天才——拉里·伯德，準備讓他們互為對手進行爭霸，其美名曰「魔鳥爭霸」。不得不說，艾爾文·約翰遜和拉里·伯德確實是沒有讓大衛·斯特恩失望，兩人的互相爭鋒不僅使得NBA逐漸出圈，更是讓他完美的坐上了NBA總裁的位置。至此，大衛·斯特恩為這一事件又添了一把火，讓NBA的出名度更勝一層樓，直到埃爾文·約翰遜查出「艾滋病」被迫退役，拉里·伯德也隨之宣布退役。
4.麥可喬丹（籃球之神登基，讓NBA徹底在全世界出名）
不得不說，超級巨星患上愛滋病影響確實太大了，看著正在蒸蒸日上的NBA突然因魔術師埃爾文·約翰遜的「艾滋病」戛然而止，還有傾覆的風險，NBA總裁大衛·斯特恩對此感到焦頭爛額。不過「山重水復疑無路，柳暗花明又一村」，他在困境中找到了一個新的辦法，那就是「造神」，創造一個比埃爾文·約翰遜更加出名，且沒人能打敗的「神」。而剛剛突破「壞小子軍團」，在總決賽裡打敗過埃爾文·約翰遜率領的湖人隊的邁克爾·喬丹就是一個不錯的選擇。
於是，大衛·斯特恩開始了為他造勢，使得本就火爆的邁克爾·喬丹徹底出圈。麥可喬丹的出現也確實止住了NBA的頹勢，開始再次衝向雲霄，但又一個意外使得NBA聯盟深受打擊，即邁克爾喬丹的父親在喬丹剛剛建立公牛三連冠王朝的時候被人殺害，喬丹悲痛欲絕下宣布退役，帶著父親的意願去打了棒球。還好，大衛史特恩還是在一年後勸回了他，並繼續為其造勢，將NBA徹底推廣到全世界。
5.史蒂芬柯瑞（三分狂潮襲來，引領NBA重新開啟小球時代）
麥可喬丹的出現使得人們清楚的認識到了籃球不僅僅是大個子的運動，後衛同樣能打出一片名堂，因此即使邁克爾喬丹退役，NBA不可避免的受到了一些動盪，依舊是有層出不窮的天才後衛逐漸在NBA顯威。但許多年「籃球是大個子的運動」這一觀點還是過於根深蒂固，並沒有從人們的印像中剔除，再加上邁克爾·喬丹最出名的就是後仰跳投和灌籃，使得人們的認知雜揉成了「得內線者得天下」、「越靠近籃框得分越容易」等觀念，對於小個子射手極為的偏見。
不過史蒂芬·柯瑞的出現打破了這一點，作為一個身高191cm，主要進攻手段是投籃的「小個子」，斯蒂芬·庫裡的投射是具有「革命性」的，尤其是三分能力足以殺死一切龜縮在籃下的比賽。因此，他的出現使得NBA聯盟再一次回到了曾經那個「小球時代」，只不過這個「小球時代」對比最初的聯盟有那麼億點點強。因為人人都效法史蒂芬柯瑞擁有了不俗的三分投射，使得身高不再是NBA球員唯一的標準，機動性和投籃準度等因素同樣是標準之一，使得現代NBA球員想要打好NBA，必須全方位的強。
