NBA進入漫長休賽季階段，在自由市場開啟後，許多超級大合約誕生，例如塔圖姆5年3.15億美元超級頂薪續約凱爾特人，合約金額就刷新NBA歷史紀錄！包括年輕的猛龍核心巴恩斯，以及魔術核心小瓦格納，也都拿到了最高5年2.7億美元超級頂薪合同，就連34歲的喬治，都能從76人拿到4年2.12億美元超級頂薪。伴隨著NBA新轉播合約生效，球員徹底進入薪資爆炸時代，明夏等著東契奇的是5年3.46億美元合同，亞歷山大4年2.96億美元合同，更是會成為NBA歷史第一位單季薪資超過8000萬美元的球員！
根據薪資專家分析，到5年後，NBA基本上每支球隊都至少有2位均薪5000萬以上的球員（相當於如今的3000萬左右），錢在這些球星面前，只是一串數字。但是正如塔圖姆所言，實際上他已經不缺錢了，但合約是像徵意義，代表球隊的肯定，代表著壓力和責任。但也有一些球星，明明沒有達到球隊的預期和要求，卻也跟著要錢。典型代表是掘金的穆雷，就想要4年2.09億美元的頂薪合同，掘金並不太想給，可雙方並沒有撕破臉，穆雷打算奧運會之後，和掘金再度協商。但也有球星，已經直接攤牌，你不續約我不打，我也要4年2.08億美元！
美媒專欄記者古德洛瑞確認，鵜鶘管理層明確向英格拉姆和他的經紀團隊表示，無意和英格拉姆提前達成4年2.08億美元合約。而且鵜鶘方面早就打算拋售英格拉姆，全聯盟找下家。最有趣的是，英格拉姆團隊表示，如果不給合同，球員也不會進入鵜鶘新賽季訓練營，因為這可能導致一些其他情況出現！那對鵜鶘來說就很被動了，只有一個選項，在未來2個月時間裡，必須送走英格拉姆！問題的關鍵出現了：名記溫德霍斯特和馬克斯泰恩分析，英格拉姆根本沒有市場價值可言，不是他沒人要，是他不值頂薪！潛在接盤球隊也不會給頂薪。
而且幾個潛在下家，早就退出競爭。 76人得到喬治，老鷹圍繞狀元裡薩謝重建，魔術有班凱羅和小瓦格納，騎士也續約米切爾，保留小莫布里和阿倫的組合框架！甚至在美媒傳出火箭有意拿申京換英格拉姆時，遭到火箭隨隊記者拒絕：對英格拉姆完全沒興趣。在過去一個賽季，英格拉姆場均20.8分5.1籃板5.7助攻，看數據還不錯，實際上拿到2.7億美元頂薪的巴恩斯，場均也不過19.9分8.2籃板6.1助攻。但給頂薪，要看成長趨勢和帶隊能力，巴恩斯每年都在成長，而且關鍵球能力很強，可英格拉姆呢？
列舉一個數據，上季關鍵時刻（最後5分鐘分差5分以內），英格拉姆場均2.2分+42.9%的投籃命中率！英格拉姆來到鵜鶘這5個賽季，和湖人時期相比，數據確實有所提升，可這是建立在出手權增加的基礎上，而且英格拉姆有兩個明顯缺點：其一打球態度一般，缺乏好勝心和狠勁，沒有捨我其誰的態度，沒有戰術安排，他就在弱側等球。其二英格拉姆的對抗和防守還是不行，鵜鶘上季防守效率聯盟第四，可是英格拉姆自己的防守效率是112.6，在拖後腿。有效命中率也在聯盟200名左右！這配得上頂薪？
最關鍵的是英格拉姆快年滿27歲了，東契奇比他小，都帶隊打到總決賽；塔圖姆比他小，已經帶隊奪冠，保底分區決賽。英格拉姆也曾入選全明星，也曾以核心身分代表美國男籃徵戰世界盃，可是表現無法讓人滿意。加上來到鵜鶘，在身邊有錫安的情況下，也只進過兩次季後賽，還都是一輪遊，上賽季鵜鶘首輪被雷霆淘汰出局，英格拉姆場均16分+38%+30%的兩項命中率，於情於理、於公於私，他都拿不到頂薪。鵜鶘並沒有做錯什麼，畢竟英格拉姆還有1年3602萬美元的合約等待履行，那憑什麼會如此自私呢？
只能說英格拉姆包括他的團隊，有些不講道理了！說到底還是湖人贏了，當初濃眉1換7大交易，很多人都在說湖人丟掉了未來，包括鮑爾+哈特+英格拉姆+3個首輪簽+1個首輪簽互換，可是如今這些籌碼呢？除了哈特在尼克斯表現不錯，其他人都讓人失望，而湖人也贏得了20年總冠軍。至於英格拉姆，未來只有一條路，鵜鶘送走他，但接盤下家肯定不會是頂薪。
