3月14日，歐尼爾在最新的播客節目上的言論引起球迷熱議。他表示，從未聽說有球員害怕詹姆斯，還吐槽了戈貝爾的防守能力，表示他42歲時都能打出他那樣的數據。
沒有球員害怕詹姆斯
「我聽到球員們說，包括我自己，『我害怕邁克爾-喬丹’，我聽到查爾莫斯這一代的球員說他們害怕科比，但我從來沒有真正聽到任何球員說他們害怕詹姆斯。 「歐尼爾的這番話很快就引起球迷熱議。
有球迷贊同歐尼爾的話，認為詹姆斯沒有喬丹、科比那種「殺手特質」，也有球迷反對這樣的觀點，表示巔峰時期的詹姆斯，在東部絕對是令人畏懼的。
值得一提的是去年的節目上，詹姆斯的前隊友查爾莫斯就說過沒人害怕詹姆斯的話題，但後來他又澄清了自己的觀點。查爾莫斯說：「你進入總決賽時，你更害怕詹姆斯還是喬丹？喬丹6次進入總決賽都奪冠，詹姆斯有4枚戒指。當我說球員不害怕詹姆斯時，在於詹姆斯（在總決賽）被打敗過，喬丹沒有。當詹姆斯剛到熱火時，人們把他視為惡棍，但當你站在他面前時，你實際上會感到害怕，因為他試圖證明人們是錯的。」
當時的杜蘭特也加入討論。杜蘭特表示，在NBA打球，帶著「適當的恐懼」打球是有必要的。「你對你的對手有一種適當的恐懼，知道如果你不保持足夠的專注，這裡可是NBA。我們都是很棒的球員。這個夜晚，有人可以爆發幹掉你。讓我保持專注並做好準備，這就是我考慮的恐懼類型。」
杜蘭特也表示：「當你與最好的球員對抗時，比如邁克爾-喬丹、勒布朗-詹姆斯，你當然會覺得你今晚會陷入困境。但如果你足夠專注，也做好足夠的準備，我就不會說你會感到害怕。你知道事態可能往任何方向發展，所以你只能拼了。害怕挑戰，不敢上場，詐傷來躲避今晚的對手，我很少看到這樣的事情。」
42歲也能拿到戈貝爾的數據
歐尼爾一直看不上戈貝爾，已經多次嘲諷這位法國中鋒，所以在節目上再次吐槽戈貝爾，也不會讓人感到太奇怪。
他把戈貝爾稱為一位被高估的防守者。「我從沒想過他是一名出色的防守球員……看，這是什麼，沒有很多中鋒讓他防守。就像，他在對陣約基奇時沒有做好……當然，如果你上籃，他就會蓋帽。但對我來說，防守就是鎖住那個傢伙。你想給我留下深刻的印象嗎？將約基奇控制在15分以下。所有弱側的蓋帽，太酷了。但這對像我和約基奇這樣的人不起作用。」
現年52歲的歐尼爾還說：「如果我42 歲，我就能賺到戈貝爾的錢。12 分和8 個籃板？我現在就可以做到這些…賺2.5 億美元…場均12 分。」
不少球迷認為歐尼爾對戈貝爾太苛刻，畢竟，戈貝爾本季很可能拿到第四座最佳防守球員的獎盃。有球迷表示，比起戈貝爾，還是76人的哈里斯更值得吐槽，他一年拿4000萬貢獻相當有限。
