本季NBA常規賽賽程進行了一大半，西部局勢清晰明朗，四大集團：爭冠組雷霆+灰狼+快艇+金塊；攪局組：國王+太陽+鵜鶘+獨行俠；季後賽邊緣組：湖人+爵士+火箭+勇士；擺爛組：灰熊+拓荒者+馬刺。湖人和勇士在第三集團，其實並不意外，隨著年齡的增加，詹姆斯和柯瑞的統治力在下降，偏偏兩人又都是非常吃體系的球員，詹姆斯喜歡搭配空間型內線+投手3D ；柯瑞一直想維持著克萊、格林這幾個好兄弟特有的傳切體系。但實際上當這兩人無法延續高效發揮時，湖人和勇士都會變得非常脆弱。
相較於快速北伐成功的快船，太陽本季前半段的表現，很難讓人滿意。前49場贏下28場。這其中還包括兩波7連勝，分別是去年11月中旬到11月底，以及今年1月中旬到1月底。太陽三巨頭，杜蘭特本季場均28.5分6.4籃板5.8助攻，布克場均28.2分4.9籃板7.2助攻，比爾場均17.1分4.3籃板4.6助攻，單純從數據來看，杜蘭特和布克絕對是聯盟單點進攻實力最強的二人組合，甚至可以去掉「之一」。但是，球隊本季末節進攻效率聯盟最差，末節百回合淨負分聯盟最差，甚至刷新了NBA有統計以來，末節淨勝分最差的歷史紀錄！問題出在哪裡？
要從第三巨頭比爾說起。比爾本季因為背部傷勢+腳踝傷勢，已經缺席了24場比賽。經歷了連續的傷勢後，他從24年起，才算是正式連軸轉開始打比賽。但請看比爾的效率：場均17.1分4.6助攻，兩項命中率48%+32.4%，有效命中率53%聯盟第203位，真實命中率55.9%聯盟第220位！和比爾從效率值到數據都比較接近的，是開拓者的布羅格頓，布羅格頓多少錢？2年4500萬美元！而比爾22年夏天和奇才簽下的合約是5年2.51億美元！本季薪資為4674萬美元，未來三年薪資分別是5020萬美元+5367萬美元+5713萬美元，最後一年帶球員選項！
關鍵還有交易否決權！去年夏天，當奇才準備送走比爾時，比爾曾放話，如果不是去太陽，就行使交易否決權！當然，比爾為了加盟太陽，也做出讓步：放棄15%的交易保證金。比爾在奇才時期，19-20賽季包括20-21賽季，場均都在30分以上，但過去兩個賽季因為傷病影響，場均23分6助攻。首先，他的效率值一直不高，和特雷楊、米切爾這些小後衛一樣，都是依靠高球權佔比堆砌出來的華麗數據。其次，比爾在巫師做慣了老大，他缺乏防守態度。最重要的是，他根本做不到合理支配球權，本季助攻失誤比1.9，生涯平均水平，聯盟150名的水平！
為了掩蓋比爾的不足和各種短板，布克和杜蘭特的擔子加重了。布克本季轉型為控衛，場均也有7.2次助攻，但助攻比率只有22.4，聯盟第73名。可以直觀理解成，100個回合，布克有效送出的助攻數。這是一般偏下水準。關鍵是進入24年以來，布克面對行屍空砍62分，面對魔術空砍44分，他已經不太想帶動隊友，而是重拾自己第一輸出的位置。而杜蘭特也在嘗試努力帶動隊友，但場均5.8次助攻+3.1次失誤，杜蘭特壓根不是組織者！而且布克場均出賽時間聯盟第八，杜蘭特場均出賽時間聯盟第三。這兩人為了彌補比爾的不足，都在耗費120%的精力。
記得去年夏天在比爾的交易達成後，太陽隨隊記者拉金曾透露，關於太陽送走保羅換來比爾一事，最初太陽方面是猶豫不決的。但杜蘭特和布克促成了比爾的快速加盟，連太陽管理層都等不到自由市場開啟後，去接觸哈登。也許在杜蘭特看來，比爾和曾經的好兄弟歐文一樣，有不講理的終結能力，立棍單打的典型代表，和布克以及自己都是一類人。杜蘭特嚮往的超級個人英雄主義，憑一己之力逆天改命。包括當比爾之前連續受傷時，杜蘭特也表達過沮喪情緒，但堅定認為比爾回歸後，球隊會迅速走上正軌。可是結果呢？
必須要說，比爾真是NBA最大的薪資混。關鍵太陽根本送不走，比爾有交易否決權的！其次，杜蘭特和布克如今這種打法，能否健康撐到季後賽都是問題，杜蘭特不僅要承擔護框任務，要肩負組織重任，還要保證他的穩定輸出，太陽才有機會贏球。最後，即便太陽順利進入季後賽，結果會和上個賽季一樣，打到最後，又剩布克和杜蘭特兩人，其他人根本指望不上，本賽季太陽防守又一團糟！杜蘭特，該和總冠軍說再見了，因為比爾至少陪你4年。他不走，你又能去哪？
