對凱爾特人一戰，溜馬新星哈利伯頓正式復出。他得到13分10助攻，溜馬124-129不敵凱爾特人。在這場比賽前，哈利伯頓接受了The Athletic的採訪，吐槽NBA的65場評獎新規太愚蠢。這位聯盟新星知道他面臨多大的潛在損失，這條新規則有可能讓他少賺4000萬美元！
在這場對綠軍的比賽前，哈利伯頓因腿筋傷勢連續缺席5場比賽。算上之前傷停的比賽，哈利伯頓已經缺陣13場比賽，換言之，他要是再缺席4場比賽，就將無緣評獎。
「和聯盟中的許多人一樣，我認為這是一條愚蠢的規則，但這就是老闆想要的，所以作為球員，我們必須做好自己的工作，如果可以的話，就要打滿至少65場比賽，」哈利伯頓說道，「所以這是我必須做的，照顧好自己的身體，以便能夠出戰這些比賽。我認為你會看到聯盟中的其他球員也面臨這個問題。」說到這兒，哈利伯頓頗有幾分無奈，嘀咕了一句：「老闆開心就好。」
今年23歲的哈利伯頓，正處於新秀合同的最後一年，他在去年7月簽下了一份5年頂薪合同，原始金額是2.045億美元，但這份合同有機會變成2.45億美元。
大約4000萬美元的差異，就在於他的新秀合約的最後一年，能否滿足一些特定的條件。如果他被評為MVP，或是當選年度最佳防守球員，又或者成為入選最佳陣容的15名球員之一，他就能啟動條款，多拿4000萬。所以這個賽季的評獎，對哈利伯頓來說非常重要。
這條被哈利伯頓吐槽「愚蠢」的新規則，具體規定是要想參加評獎，至少要打65場比賽，且這些比賽中至少要出場20分鐘。當然，其中有規定的特例，例如規則允許球員有兩場比賽少於20分鐘，但也必須至少打15分鐘，否則就不算在內。
算上這場對凱爾特人的比賽，哈利伯頓已經出戰了溜馬前48場比賽的35場，但只有其中34場被計為有效，因為1月9日輸給綠軍的那場球，他因傷只打了13分鐘，不符合標準。想評獎，他得在溜馬最後35場比賽中至少出賽32場，且其中30場至少打20分鐘，餘下兩場可以打15-20分鐘。
「我和你們一樣也是人，也使用互聯網，」哈利伯頓說。 「我完全理解這一點，我也理解我在經濟上面臨的風險。 但歸根結底，我還必須盡我所能照顧好自己的身體，讓自己處於正確的境地。 所以，是的，我知道我剩下下的（能缺陣的）比賽不多了。」
有趣的是，哈利伯頓還一度以為自己符合超級頂薪標準了，因為他入選了季中賽的最佳陣容，可問題是那並不算數，因為常規賽最佳陣容才是有效的。哈利伯頓不是唯一有這樣困擾的球員，留給恩比德缺席的時間也不多了，如果他想有資格蟬聯MVP的話。另外，有些球星已經因為缺席場數過多提前無緣評獎，比如太陽的比爾，獨行俠的歐文和黃蜂的三球等人。
不過，很多球迷都支持這個65場新規，畢竟，這樣對打更多比賽的球星才公平。大家如何看待這個評獎新規？歡迎留言發表見解。
