透過變更首發，湖人得以擊敗雷霆，結束了兩連敗，重新殺回附加賽區，賽後，湖人球星安東尼·戴維斯談到了一個關鍵的問題，那就是湖人本賽季的防守，當被問到先發陣容如何平衡攻防，濃眉說：「我認為我們可以得分。但我認為關鍵在於我們的防守表現，如果我們能面對任何對手打出對雷霆的防守，那我們就讓自己處於可以贏得許多比賽的態勢上。所以我認為防守是最重要的，我們基於防守打球。」
實際上，賽季打到這個階段，任何人都看得出湖人的最大問題在哪裡，那就是他們的防守太差了，幾乎每場比賽都會送給對手大量的空位投籃機會，哪怕是再不準的球隊，遇上湖人的時候，總是能在三分線上爆發，畢竟很多時候這些球隊面對湖人的防守，就像在做投籃練習。賽季至今，湖人的防守效率僅排在聯盟第13位，如果只算季中賽之後的防守效率，湖人則是聯盟第21位，很難想像在擁有健康濃眉和一群鋒線悍將的情況下，湖人的防守會做得如此糟糕。
這也導致湖人球星勒布朗·詹姆斯在很長一段時間裡備受批評，因為在比賽中的一些回合裡，確實能看得出詹姆斯在防守端存在鬆懈的情況，有時當詹姆斯發現他和站在三分線的對手距離有點遠的時候，他會放棄飛撲過去補防，而是賭對手投不進，而一旦對手投進了，賽後就會有大量的人盯著這一回合批評詹姆斯不放手，拖球隊在防守端的後腿，但實際上真的是這樣嗎？
必須承認，詹姆斯如今在防守端確實會有選擇性地放水，畢竟已經39歲的他是很難全場比賽都在攻防兩端全力以赴的，他要比以往更謹慎地分配自己的體力，適當地在防守端偷懶對他來說才是正確的選擇。但一旦詹姆斯認為他需要全力防守的時候，他的防守能力絕對是值得信賴的，比如前些日子湖人擊敗快艇的比賽中，詹姆斯承擔起防守倫納德的重任，後者最近1個月的進攻狀態爆表，但面對詹姆斯的防守時，倫納德全場6投0中，三分球5投0中，並且出現了一次失誤，而當其他湖人球員防守倫納德時，倫納德德合計11投6中。
需要注意的是，這並不是一次詹姆斯在防守端的爆發表現，今日，詹姆斯親自轉發了一組他本賽季的防守數據回應質疑，根據統計，在本賽季至少防守250次投籃的球員中，詹姆斯將對手的投籃命中率限制在40.7%，聯盟最低，對手在詹姆斯的防守下相比於其預期投籃命中率下降7.2%。這是一項非常了不起的數據，甚至很多正值巔峰期的優秀防守者也不做到這一點，很多人或許忘記了，詹姆斯可是擁有5次最佳防守一陣的球員，巔峰時期甚至和霍華德、小加索爾競爭最佳防守球員獎項的，這樣的球員怎麼可能不會防守呢？
如果你仔細看比賽，你會發現詹姆斯本季的防守特點，他不怕那些身體強壯有力量的球員，對抗上除了面對中鋒有些吃力，其他位置的球員硬吃詹姆斯根本打不動；詹姆斯也不怕那種靠節奏的節奏的球員，多年的防守經驗讓他不會在防守端輕易遲緩，只是年紀上漲之後，詹姆斯比較怕那種速度快的球員，同時也不會喜歡在防守端大幅度移動，所以很多時候防三分他是真的懶得撲，只能說相對巔峰期，詹姆斯的防守能力確實下滑了，但只要他認真起來，依舊是聯盟頂級防守者。
實際上，湖人現在防守差的主要問題，還是在於主教練哈姆的防守體系，無論面對什麼球隊，哈姆似乎總是堅持沉退防守，這會給對手大量空位三分的機會，這樣的防守策略好處是可以讓濃眉待在籃下，風險是一旦對手三分投開了，可能一波流帶走湖人，這不是任何一個湖人球員的防守能力可以拯救的。老實說，這樣的防守策略，放在十年前還是不錯的，但如今NBA球員的射程和投射能力越來越恐怖，放對手三分完全就是在自尋死路，如果哈姆不調整接下來的防守體系，那麼即使詹姆斯和濃眉恢復巔峰時期的防守水準，湖人的整體防守也是很難提升的。
