在NBA裡的每一位球員都具有著非常出色的籃球天賦，但即便是這樣也不是每個人都有機會成為聯盟中的球星，大部分人進入到聯盟以後想要在這立足的話，唯一的辦法就是轉型為角色球員。不過這不代表角色球員不能在聯盟中發光發熱，NBA史上任何一支冠軍球隊，他們都離不開角色球員的無私奉獻，所以不管這名球員是擅長三分、防守、還是組織，只要能把自己最擅長的事做好，那他就有機會拿到一份大合約。
像歷史上著名的角色球員德里克費舍爾，他的職業生涯中輔佐過科比、奧尼爾、諾維茨基這種級別的超級巨星，他大心臟的關鍵時刻表現也是讓湖人球迷印象深刻。在費雪的18年職業生涯裡，他總共為自己賺到了大約6324萬的美元，要知道他所處的那個年代，NBA的平均薪資還遠遠沒有現在這麼誇張，所以說他的收入在那個時候的角色球員中已經算是頂尖的水準了。
如今隨著薪資上限不斷的提升，角色球員的待遇也越來越好了，現在的一份中產階級合約都能上千萬了，所以只要打得好，現在的球員能賺到比之前多得多的薪資。像今年休賽期簽下8000萬大合約的狄龍，他上賽季的進攻都打成那樣了，但靠著自己的防守和拼勁，他還是拿到了職業生涯最大的合同，當時還有人說他配不上這個價格，不過現在看來火箭屬實是沒看錯人，狄龍在有防守做基本盤的情況下，他的進攻手感也找回來了。
不過接下來我們介紹的主角並非是狄龍，而是一個上季季後賽和狄龍曾經有過對決的球員，這個人正是湖人隊的范德比爾特。上賽季中期范德比爾特在一筆三方交易中被打包送到了湖人，自從來到這裡以後，作為一個防守悍將，他為湖人提供的領防、籃板、積極性都效果明顯，打著打著他的作用甚至一度超過了和他一塊被交易到湖人的比斯利和拉塞爾。
加盟湖人以後范德比爾特場均能夠貢獻7.2分6.7籃板1.6助攻1.2搶斷，雖然進攻端他沒有投射、沒有持球，但靠著自己在防守端的作用，他還是湖人的主要輪換。到了季後賽首輪對上灰熊，范德比爾特發揮出眾，場均能夠得到7.2分4籃板1.5蓋帽，其中包括1.7個前場籃板，而且這還是在他進攻端被針對，再加上同位置的八村爆發，所以他上場時間有所減少的情況下拿出的表現。
不過次輪沒打多久，范德比爾特就受傷了，這也導致他的上場時間繼續被壓縮，如果他沒有受傷的話，西決打掘金他來限制默里的話效果可能會更出色。雖然最後湖人倒在了西部決賽，但對於賽季末期才確定陣容的他們來說，這樣的成績已經相當不錯了，而對於范德比爾特來說，他季後賽受傷之前的表現也還是給球迷和湖人管理層留下了深刻的印象。
要知道上賽季范德比爾特的年薪只有432萬，他的表現已經是非常超值了，尤其是他在常規賽能給湖人太多價值了，甚至就憑他在常規賽的表現，他的年薪就能不止這個價格。而且范德比爾特也才24歲，他未來說不定還能提升自己的進攻水準，所以休賽期湖人也是沒有任何懸念的和范德比爾特完成了提前續約，最終這份合約則是敲定在了4年4800萬，當塵埃落定之後，所有的湖人球迷都為范德比爾特和湖人感到開心。
休賽期結束之後，范德比爾特因為傷病原因並未開啟自己的新賽季，而在他缺陣的時間，湖人的防守也是遇到了沉重的打擊，而且沒有他，湖人的籃板也經常會被對手搶爆。不過隨著賽季的進行湖人慢慢找到了贏球的辦法，但大家依然都期望著范德比爾特的回歸，他的防守在如今這支湖人隊依舊是僅次於濃眉的存在，所以他對湖人的重要性也是非常明顯的。
而終於在12月的第二場比賽，范德比爾特迎來了回歸，但由於傷病限制，他的上場時間也被球隊嚴格控制。如今范德比爾特總共出戰了4場比賽（包括季中錦標賽決賽），場均上場14.7分鐘能夠貢獻0.8分4.8籃板1.3助攻0.8蓋帽，這四場比賽范德比爾特加起來只命中了一記運動戰進球，三分球則是4投0中，能夠看出來他現在的進攻仍需要時間才能找回狀態。
不過沒有人會責怪范德比爾特，一方面是他才傷愈復出，而另一方面則是他的防守實在是太出色了。這四場比賽范德比爾特面對的都是範弗利特、布克、杜蘭特、英格拉姆、哈里伯頓這些頂級持球手，當這些人面對范德比爾特的防守時，他們也都會打的更加吃力。
在范德比爾特的協助下，湖人的防守似乎也回到了上賽季季後賽的水準，四場比賽湖人的對手得分分別為97分、103分、89分、109分，即便是本賽季場都能夠轟下128.5分的步行者，他們在面對湖人的時候得分也沒能超過110，這樣的防守效果實在是太明顯了。雖然這肯定不是范德比爾特一個人的功勞，但如果沒有他，湖人的防守是不可能有這麼出色的，而且值得一提的是這四場比賽除了對陣火箭，湖人的籃板全部佔優。
現在范德比爾特還沒有完全康復，所幸他的傷不是什麼大傷，只不過是需要時間來康復。而如果後面范德比爾特能夠開始命中底角三分的話，湖人攻防兩端的實力絕對能再提升一個檔次，到時候里夫斯、雷迪什（普林斯）、詹姆斯、范德比爾特、濃眉這套陣容無論是進攻還是防守都幾乎是毫無弱點，所以期待他能夠趕緊康復，盡快回到湖人的正常輪換當中。
