新賽季NBA常規賽開打一個多月，本季出現許多黑馬，像是西部的灰狼和雷霆，穩居前兩名，東部的魔術也緊緊咬住凱爾特人，這三支球隊的特質都很明顯，新生代球星帶隊，愛德華茲+班凱羅都是狀元，亞歷山大則成長迅速，此外這三隊防守一直都是聯盟前五的水準，這意味著他們下限不會低。當然，也有一些依靠進攻崛起的球隊，比如東部黑馬步行者，進攻效率場均得分都是聯盟第一，但是防守墊底的水平；獨行俠進攻端沒怕過誰，防守端誰都不怕他們。而像湖人、快艇兩支豪門，隨著傷兵回歸+四巨頭磨合成型，逐漸走上正軌，湖人也如願拿到季中賽冠軍。
而東部這邊局面比較明朗，常規賽其實有三支球隊是具備絕對統治力的，塔圖姆+布朗+波爾津吉斯+霍勒迪帶隊的凱爾特人，除了陣容稍微薄一些，其他沒有短板。公鹿可以憑藉字母哥和利拉德進攻端互補屬性（一個打常規階段，一個接管關鍵時刻），守住球隊下限，雖然防守端已經是聯盟20名開外的水平。76人和雄鹿類似，自打哈登離開後，恩比德和馬克西終於可以本色做自己，兩人數據都很華麗，面對一些魚腩，經常刷40+甚至50+，常規賽保底前三沒有問題。但這三支球隊都有一個剋星，就是熱火！熱火上賽季是東部冠軍，本季開局12勝10負，排名東部第九。
過去四年，三次打進東決，兩次打進總決賽，其實自打巴特勒來到球隊後，熱火的上限非常高，當初和湖人在泡泡園區鏖戰，包括上賽季以東部第八的身份，首輪4-1紳士橫掃東部第一雄鹿，次輪4-2輕取尼克斯，東決一度3-0領先凱爾特人，被連追三場後，搶七大戰巴特勒轟下28分帶隊大勝晉級。巴特勒在季後賽的表現，美媒會把他升到和喬丹一個高度，統治力確實強！但熱火需要面對的現實是，巴特勒和哈登一樣大，都年過34歲，如最近兩年，他已經沒辦法在常規賽保持穩定輸出了，有限的體能和狀態，只能留力應對季後賽。
本季東部具備競爭季後賽實力的球隊不少，熱火開局12勝10負戰績只能排名第九，而他們面對東部前八名，戰績僅3勝8負！和步行者一勝一負，和騎士一勝一負，和籃網一勝兩負，此外輸雄鹿兩場，輸凱爾特人一場，輸尼克斯一場。熱火其實上季一直穩居東部前六，只不過後半段掉到八名開外，而本季，一開始就守不住！休賽季告別了斯特魯斯和文森特，全力招募利拉德，被拓荒者送到雄鹿，之後對霍勒迪感興趣，又被拓荒者送到凱爾特人，哈登當初堅持離開76人，被熱火隨隊記者無情諷刺：球隊不需要哈登，也不會追求哈登那種類型的球員。
那結果很明顯，熱火已經到了無人可用的地步！熱火本季只有1人能做到賽季22場全勤：哈克斯，還是帶傷堅持！希羅因為踝關節傷勢，本季只打了8場比賽，場均22.9分就能成為球隊第一得分點！阿德巴約遭遇臀部傷勢，打了16場比賽，場均22.3分9.9籃板；身為球隊絕對核心巴特勒，也遭遇跟腱傷勢問題，本季打了17場比賽，場均22.2分5.2籃板4.2助攻，兩項命中率46%+40%。隨著年齡增加，巴特勒也顯現出老態，首先是外線投射佔比明顯提升，衝擊籃下回合減少很多。其次關鍵時刻場均得分2.0分，兩次命中率低至21.7%+14.3%！
這已經是聯盟墊底水準了！包括理查森膝蓋傷勢，海史密斯背部傷勢，熱火這支球隊本賽季已經形成惡性循環：因為缺乏攻擊手，從希羅受傷倒下後，巴特勒、阿德巴約輪番被透支，巴特勒倒下阿德巴約再堅持兩場，阿德巴約傷缺巴特勒再頂回來，洛瑞退化很嚴重，像樂福、科雷布馬丁、鄧羅也能貢獻能量，但打到關鍵時刻，就連巴特勒都不靈了！還有一點隱憂，在熱火身後，像老鷹、猛龍也都有競爭力，熱火稍不留神就可能掉出東部前十，和公牛、黃蜂這些球隊淪為一檔，確實已經到了彈盡糧絕的地步。
不可否認熱火過去4年的輝煌成就，距離總冠軍只差那麼一點點，熱火就沒想著要幫巴特勒找幫手。但本季，巴特勒又老了一歲，球隊陣容越來越薄，加上連續不斷的傷病，能否拿到季後賽門票都是問題！其實兩進總決賽，都帶有一些運氣成分，也是東部過去幾年整體實力不足的結果，不過本賽季凱爾特人明顯高出其他球隊一個層次，熱火的好運也該到此為止了。
