例行賽東部第二，公鹿依然像前兩季一樣，在東部處於領先位置，可是從絕對實力來講，公鹿的下滑卻是不爭的事實。相較於前兩個賽季，公鹿依然能夠贏得更多的比賽勝利，並且獲得足夠好的排名。進入季後賽並不是問題，可是想要贏得總冠軍，䢸並不屬於如今這個狀態的雄鹿。
公鹿在上賽季季後賽首輪被熱火淘汰，成為了NBA史上第6支被黑八的球隊，也正是因為這個原因，讓公鹿意識到改變的重要性。其實自從2021年奪冠之後，公鹿便希望透過保證核心陣容的穩定而再度奪冠，可惜這樣的願望並未能實現，而且球隊還出現了一定的問題。正所謂不破不立，雄鹿大費週章在休賽期送走了霍勒迪，但是這筆交易卻成為了敗筆。
霍勒迪的離開，讓公鹿的防線崩塌，同時也讓球隊的進攻處於混亂狀態。儘管雄鹿用霍勒迪換來了利拉德，但是利拉德的到來並沒有真正讓雄鹿得到提升，甚至在戰術中還有些拖垮了雄鹿以往的節奏。從表面上看，雄鹿的實力有所增強，可是從他們如今的比賽進程來看便不難發現，雄鹿打得實在是太累了。
雄鹿選擇交易來利拉德，是希望增強球隊的進攻火力，同時藉助利拉德的投射能力製造出更大的進攻空間。可是時至今日，利拉德並沒有能夠打出像之前效力開拓者時期那樣炸裂的表現，在進攻端也總是起起伏伏，而這樣的表現並無法為雄鹿帶來真正的改變。即使在進攻端，公鹿還因為要去照顧利拉德的打法而被拖累。
不僅僅是進攻端，利拉德到來之後對於雄鹿防守戰術的改變或者說影響是巨大的。由於利拉德不具備防守能力，雄鹿其他球員就需要進行大量的補防，而這樣帶來的第一個影響就是體能儲備不足。此外，利拉德這一點也成為了對手針對的一點，導致球隊牽一發動全身，球隊的防守品質大幅下滑。
為了讓球隊繼續保持戰鬥力，字母哥只能陷入一次又一次的單打獨鬥中，即便他比以前更願意進行傳球，但是實際效果並不好。更何況字母哥本身就沒有投射能力，一味地向內線突破只會陷入對手的防守陷阱中，而在一次次進攻無功而返之後，字母哥的情緒也會受到影響，進而導致雄鹿的整體戰術體系產生畸變。
對於公鹿來講，他們的實力仍然是東部乃至全聯盟最好的球隊之一，可是以如今這樣的狀態想要衝擊總冠軍卻並不現實。如果雄鹿想要完成衝冠的目標，他們就需要做出改變，不僅僅是字母哥與利拉德的默契問題，同時還有戰術上的改變，只有這樣他們才有希望向總冠軍發起衝擊。
