新賽季NBA開打1個月的時間，東西部的局勢，和賽季前預料的完全不同，西部領跑的是森林狼（11勝3負）和雷霆（11勝4負）兩支超級黑馬，依靠防守崛起，球隊都有聯盟新生代超級巨星，愛德華茲場均26.1分成為灰狼絕對核心，亞歷山大則場均貢獻30.4分帶著雷霆一步一腳印前進。相反，很多豪門卻陷入掙扎狀態，比如掘金，作為衛冕冠軍，開局一度8勝1負傲視群雄，可是最近6場比賽，掘金輸掉其中4場，約基奇和主帥馬龍都曾被驅逐離場，心態失衡。勇士處境更糟糕，近8戰7敗，柯瑞傷愈復出後場均24分的表現，全隊都陷入掙扎。而太陽和洛杉磯雙雄，則漸入佳境。
休賽季這三支球隊動靜都很大，快艇交易而來哈登，一度遭遇6連敗，但威少主動請纓做替補後，球隊3連勝迅速走上正軌，倫納德終於也體會到當初恩比德有多快樂，只要出現機會，哈登總能把球餵到嘴邊。湖人這裡詹姆斯場均25.7分兜底，濃眉的狀態起伏不定，成為最大隱憂，不過拉塞爾、里夫斯、八村塁等人穩定輸出，加之范德比爾特和文森特回歸倒數計時，湖人大方向是好的。而太陽管理層，休賽期送走了保羅、艾頓等人，重組三巨頭，交易而來比爾，沒想到比爾成為了「詐騙犯」，新賽季至今只打了3場比賽，下背部傷勢一直存在，最快也要12月回歸。
太陽本季開局並不順利，戰績一度2勝4負，連輸馬刺，輸76人，輸湖人，當布克和比爾同時倒下後，杜蘭特雖然能維持穩定輸出，但是他太缺少幫手了，往往對方車輪戰消耗夾擊杜蘭特，限制杜蘭特接球，太陽經常在末節突然啞火。但在布克回歸後，太陽最近5戰全勝！而杜蘭特賽季數據非常可怕：場均31.4分聯盟第二，投籃命中率53.3%聯盟第26，三分球命中率52.2%聯盟第一名！而在這波五連勝期間，杜蘭特場均34.2分、7.0籃板、7.2助攻1.2阻攻，三項命中率為60.6%+68%+100%！用太陽隨隊記者拉金的話說，杜蘭特就是這個聯盟最完美的球員！
實際上在太陽新帥沃格爾上任後，他調整了杜蘭特的定位，本賽季大部分時間，杜蘭特都頂到4號位，特別是進入11月份後，戈登進入首發，搭配阿倫和布克，整體高度欠缺，努爾基奇速度慢，容易被對手擋拆錯位拉出去，很多時候防守端杜蘭特要承擔對抗和護框壓力。雖然這樣減輕了杜蘭特對位的速度要求，但無形之中也增加了對抗傷病風險。最關鍵的是，杜蘭特本季場均出賽36.9分鐘，聯盟第三！僅次於馬克西（38.4分鐘）和範弗里特（37.3分鐘）。沃格爾多次表示，他正在努力控制杜蘭特的時間，但杜蘭特常說他可以堅持，並不需要擔心自己。
杜蘭特確實毫無短板。當他獨自帶隊時，經常被包夾容易丟球，但是只要身邊有一個穩定持球點（布克復出後轉型控衛，場均26.8分+8.8助攻），杜蘭特徹底在進攻端釋放最大能量，打爵士第一戰，狂轟38分9籃板9助攻，最後時刻的三分球，爵士球員防到位的情況下，依舊頂投空心入網！2天後打爵士第二戰，雙加時，杜蘭特苦撐46分鐘，轟下39分8籃板10助攻，第二個加時杜蘭特挺身而出幾乎包辦球隊全部得分！打勇士一戰，一場比賽下來15次罰球轟下32分，勇士確實沒辦法限制杜蘭特，維金斯被對位打穿了。
其實本季NBA競爭非常激烈，許多新生代快速上位，恩比德依舊維持場均30+的輸出，有望繼續競爭MVP和得分王；東契奇火力全開，帶隊成績也不錯；愛德華茲、亞歷山大、塔圖姆這都是東西部排名最靠前的球隊核心老大，包括經常被忽略的約基奇，雄鹿的字母哥，從聯盟開賽以來更新的MVP榜單就能看出，即使杜蘭特、柯瑞詹姆斯依舊保持最有效率的產出，但他們已經無緣MVP競爭，聯盟需要為新人鍍金個人榮譽，需要新人迅速接班上位。只要杜蘭特想，他就可以保持場均30+的輸出，可以維持聯盟第一的投射命中率！
這也是為何恩比德、文班亞馬都以杜蘭特為榜樣的原因。你們競爭MVP，我只要總冠軍！自從杜蘭特離開勇士後，他雖然嘴上說徹底釋懷，但他種種表現，確實迫切希望贏得總冠軍，證明自己離開勇士一樣能行。當初在籃網，他們很有機會，可是歐文被墊腳，哈登疲勞成疾，他們就差一點點而已。而本季，期待比爾快點回歸，杜蘭特減少例行賽的消耗，只要保持健康狀態，太陽絕對是爭冠最大熱門之一。
