過去幾年，NBA最終的王者，往往是一人一城的球隊，例如21年夏天字母哥和雄鹿，22年柯瑞和勇士，以及今夏的約基奇和金塊。但這仍然擋不住諸多豪門組建巨頭豪陣走捷徑的決心，凱爾特人快速組建塔圖姆+布朗+霍勒迪+波爾津吉斯四巨頭陣容，除了陣容厚度不太夠，其他沒有短板，開賽後迅速領先東部；掘金則延續強勁勢頭，9勝3負排名西部第一。而休賽季最讓人關注的球隊，勇士因為柯瑞受傷，加上克萊維金斯低迷，早早陷入困境，保羅幫不上忙。湖人在詹姆斯的帶領下慢慢走出陰霾，但濃眉的發揮成為隱患。新賽季開打後，快艇換來哈登，目標總冠軍。
自從哈登代錶快艇出賽以來，前5場全敗，哈登淨效率值更是跌至聯盟倒數第二，僅高於巫師的瓊斯。首先有一點可以肯定，隨著巴圖姆、考文頓等悍將離開，快艇陣容變薄，勢必需要小卡和喬治在防守端貢獻更多能量，但這也是他們的專長。其次，哈登來到快艇就在說，自己可以打無球，泰倫盧讓自己扮演什麼角色，他都會無條件執行。但正是這波5連敗，所有人都清晰認識到一個問題：哈登打無球，是在抑制他的發揮：失誤增加，持球猶豫，極力控制自己的出手數，用泰倫盧的話說：哈登打得太禮貌了！而萊納德說了一句話很重要：我們不需要哈登改變，只需要他做自己。
面對舊主火箭，哈登出賽34分鐘，11中8，拿到24分9籃板7助攻，雖然開場短短6分鐘就3次失誤，但此後再也沒有失誤。而且比賽最後時刻，哈登一記夢回巔峰般的3+1絕殺，幫助快艇鎖定勝局！我最想說的是，哈登相比在火箭三連得分王時期，創造殺傷的能力，包括啟動對抗穩定性，下降比較明顯。但哈登只是不如當初的自己，但他依舊比全聯盟95%的後衛強！不僅僅體現在他組織策應的持球大核屬性，更重要的是哈登總能在關鍵時刻挺身而出。例如上季和塞爾提克系列賽，兩場40+三分絕殺，像是3+1絕殺火箭。隊友可以不重視哈登，但如果對手也這麼做，會付出代價！
接下來我們說一組數據。本季快艇球權使用率，哈登只有19.1%，隊內排在喬治、倫納德、威少、海蘭德之後，和鮑威爾一個水準。但哈登的OBPM值（真實進攻正負值）3.4全隊最高，DBPM值（真實防守正負值）0.6，僅次於喬治和威少，而哈登的BPM值3.9同樣是隊內第一！整個快艇，只有三人這三個數值是正數：哈登、萊納德、喬治（依效率排序）。說一句比較中肯但難聽的話：哈登像剛過門的小媳婦，在婆家非常拘謹，放不開，但每一件事都努力做到得體。可是因為哈登的到來，其他人未必願意真正配合。
感謝威少！和火箭的比賽，威少生涯第一次主動請纓做替補（在湖人是被迫）。威少當然知道和哈登不太契合，威少沒投射，哈登擅長持球找投射點，而且威少衝擊起來哈登跟不上。最好的方式威少去替補，犧牲數據，犧牲上場時間，關鍵時刻只能坐在場下為隊友加油。但威少沒有任何怨言！不用懷疑威少和哈登之間的關係，當初就算威少離開火箭，也是哈登主動告知：我要離開，你先走。某種意義上來說，威少相當於哈登前進路上的一顆石子，他甘心為哈登鋪路！哈登是有帶隊下限的，場均20分10助攻依舊是聯盟頂級水準，身為好兄弟，威少選擇犧牲自己。
當然，倫納德對於哈登也是絕對信任。從要求哈登做自己，到外界質疑哈登時選擇公開力挺，再到哈登絕殺火箭後，萊納德說：哈登是歷史75大球員，把球交給他不會錯！其實萊納德的改變最大，防守端小陣容頂到5號位，犧牲自己進攻端的能量，包括多次和哈登擋拆後尋求高低位互動，以及倫納德持球時經常主動去找哈登，萊納德這麼做目的很明顯：例行賽一定需要哈登來保底，他自己才有充足的能量在季後賽提升帶隊上限！這裡有一點：快艇的上限，只有萊納德能提升，喬治做不到。
快艇作為全聯盟最貴豪陣，哈登距離帶領球隊揚帆起航只差最後一個對手：喬治。喬治減少個人進攻，特別是盲目的頂投，防守端承擔更多卡位護框，分擔萊納德的壓力，才算是真正信任哈登。和掘金一戰，喬治無視哈登，自己投三分卡籃脖子；和火箭一戰，倫納德傳球給哈登，製造3+1絕殺。喬治和威少、萊納德、哈登都不一樣，他沒入選75大，少說話，多做事，哈登不會辜負期待。
