休賽季許多爭冠豪門球隊，都有大動作，比爾投奔太陽，和杜蘭特布克攜手衝冠，但新賽季開打以來，比爾一場比賽沒打；保羅投奔勇士，和曾經的對手庫湯追三兄弟並肩作戰，效果很好，保羅帶替補，分擔了庫裡很多壓力；哈登終於如願以償加盟快船，快艇組建小卡+喬治+威少+哈登的四巨頭組合，哈登威少兩兄弟保證球隊下限，小卡喬治帶隊突破上限；而休賽季最讓人意外的交易，就是雄鹿截胡熱火，把利拉德換來。雄鹿因此失去了霍勒迪和阿倫，一個成為凱爾特人前進的變速箱，一個成為杜蘭特身邊的得力幹將。
在新賽季沒打球之前，美媒ESPN曾列出一組聯盟三巨頭排名，像太陽的杜蘭特+布克+比爾，凱爾特人的塔圖姆+布朗+波爾津吉斯，勇士的柯湯追三兄弟，金塊的約基奇+穆雷+戈登，其實單評最強二人組，一定是約基奇和穆雷，因為金塊不需要第三巨頭。而最令人意外的是米德爾頓+字母哥+利拉德的三巨頭組合，他們高居第一！從紙面實力來看，米德爾頓是公鹿的關鍵先生，過去幾年季後賽，屢屢拯救球隊於水火。字母哥上季場均31.1分，NBA聯盟欽點的詹姆斯接班。而利拉德也深受聯盟喜愛，入選75大巨星，上季場均也有32.2分、4.8籃板、7.3助攻入帳。
顯然，雄鹿的三巨頭陣容更加均衡互補，而且雄鹿整個陣容框架也不差，加上大洛佩茲、波蒂斯、克勞德等經驗豐富的老將，他們一度在爭冠預測榜單中高居第一！但新賽季開打後，公鹿戰績3勝2負，贏76人+熱火+尼克都很艱難，可是輸給暴龍+老鷹都是潰敗，球隊防守效率更是跌到聯盟倒數後五名之列！簡單來講，過去幾年雄鹿穩定下限的能力，隨著霍勒迪和阿倫的離開而消失。可是雄鹿三巨頭，真正能夠貢獻能量的有幾個？本季開打後，字母哥場均24分+利拉德場均23分，典型的1+1小於2，而作為第三巨頭的米德爾頓，場均只有8.5分！
打76人拿到6分，打熱火拿到5分，打暴龍拿到11分，打尼克斯拿到12分，這也叫巨頭？首先要強調一點，在米德爾頓過去2年時間裡，一直都不是健康狀態。去年夏天米德爾頓接受左手腕韌帶撕裂手術，復出一直在推遲，導致上賽季只打了33場比賽，場均僅15分入帳。休賽季曾傳出雄鹿有意用米德爾頓交易哈登的傳聞，但不了了之，隨即雄鹿和米德爾頓完成3年1.02億美元的續約，未來三年薪資分別為：2870萬美元+3100萬美元+3330萬美元。續約的同時，米德爾頓又接受右膝軟骨手術。
從季前賽開始，他的上場計畫就不斷被傷勢推遲。而從出場的比賽效率來看，41%+33%的兩項命中率，也配不上巨頭的稱呼，關鍵是號稱關鍵先生的米德爾頓，因為利拉德和字母哥的存在，他的角色變得愈發尷尬，前三節不需要他，字母哥帶著波蒂斯和大洛都能穩定輸出。第四節關鍵時刻更不需要他，利拉德承擔了更多球權，雖然爆發一場要低迷好幾場。而且隨著年齡的增加（33歲），米德爾頓運動能力下滑是很明顯的，內線得分佔比不到25%，幾乎只剩下投射！那雄鹿休賽期續約米德爾頓的意義在哪裡？當初為何又忽略掉哈登？
雄鹿悶聲吃大虧！其實在利拉德的交易中，雄鹿已經品嚐到失敗的滋味。當初雄鹿交易完成後，字母哥說自己並不知情，甚至對霍勒迪的離開毫無準備。雄鹿21年奪冠，霍勒迪在東決對於特雷楊的限制，以及總決賽關鍵第5場和第6場的發揮，換做其他任何人，雄鹿可能都拿不到總冠軍。利拉德確實有超強的得分爆發力，而且經常關鍵時刻挺身而出，但是他從來沒打過配角，也不習慣身邊有一個比他還大牌的超級巨星，他打不了無球。所以利拉德和字母哥的搭檔，註定是1+1小於2，要嘛是利拉德轉型控衛，要嘛字母哥練出投射。但防守端的窟窿沒人堵，利拉德本身就是最大短板。
字母哥又被騙了！交易來利拉德，沒起到應有效果；身邊搭檔多年的夥伴米德爾頓，連續傷病狀態下滑，很難再稱得上巨頭，還不如穩定持續貢獻的大洛佩茲和波蒂斯。本季東部競爭雖然沒有西部激烈，但是更加殘酷的是，雄鹿面對凱爾特人也好，面對熱火也好，他們防守下限變低，巨頭褪色後，就別怪季後賽對手無情！上季雄鹿被熱火黑八，怕今年連東部前三都很難進了。
