NBA新賽季已經全面拉開序幕，回顧今夏休賽期，許多球隊都有較大人員變動，西部這邊，像湖人和太陽，兩隊管理層都在積極填充陣容，提升球隊厚度。衛冕冠軍金塊上賽季的成功，可能很難複製，但只要不惜成本堆砌巨頭，那一定能成為爭冠熱門。湖人上季從一度西第13，到最終打進西決，過程確實很夢幻，但結果也很殘酷，西決慘遭掘金0-4橫掃出局。和3年前湖人奪冠時相比，如今湖人已經打不過掘金了。詹姆斯進入生涯第21個賽季，出場時間減少，數據下滑成定局，那誰能拯救湖人？帶隊慘遭四連敗，2.8億美元先生露餡！再見總冠軍，湖人和詹姆斯看錯人。
今夏自由市場開啟後，以佩林卡為首的管理階層，在極為有限的薪資空間中，不僅續約里夫斯、拉塞爾、八村塁，還簽下文森、伍德、雷迪什、普林斯等人。在賽季開打前，諸多美媒都將湖人定為爭冠熱門球隊。季前賽湖人先輸勇士，緊跟著詹眉組合小試牛刀，險勝籃網；之後拉塞爾帶著八村塁等人爆發，擊敗國王。但這三場比賽過後，湖人開始一連串的輸球：被勇士大逆轉，完敗雄鹿，慘敗太陽，到揭幕戰完敗掘金，4連敗！一定有球迷質疑，這只是剛開始，憑什麼說湖人賽季已經告別總冠軍？我們首先要認清現實：如今這支湖人，上限不再是詹姆斯，更不是拉塞爾或李維斯。
而是濃眉！20年奪冠後，詹姆斯就說要把接力棒交到濃眉手裡，可是濃眉因為持續不斷的傷病，過去3個賽季場均出戰只有44場，湖人上限也只是西決而已。濃眉從沃格爾時代就多次受訪時說，他並不喜歡5號位的對抗。但從沃格爾到哈姆，從來都不會讓濃眉打4。很簡單的道理，濃眉打4，詹姆斯如今的身體狀態，支撐不了打3號位，而5號位的中鋒又擠佔內線空間。但濃眉頂到內線，他也缺少幫助，畢竟身邊只有年近暮年的老詹，這裡形成了一個死循環，只有濃眉適應5號位，才能解決。同時，湖人在今夏和濃眉完成3年1.86億美元續約，那就是告訴他：接班老詹。
未來5年濃眉薪資分別為4060萬美元+4322萬美元+5760萬美元+6221萬美元+6682萬美元，5年2.7億美元！先前三場季前賽，濃眉場均出戰21分鐘，能夠拿到15分，有外線投射，打得也比較有侵略性，但實話實說，20分鐘對於濃眉打5號位來說，一點壓力都沒有。但和金塊揭幕戰，濃眉出戰34分鐘，17中6拿到17分，下半場0分。準確來說，從第三節6中0開始，濃眉就已經失去了信心，他不敢再去強攻約基奇，防守端也猶猶豫豫。確實，這只是漫長常規賽的第一場，但俗話說三歲看小七歲看老，湖人的對手，絕對不是火箭、雷霆、馬刺，而是掘金、勇士、雄鹿甚至快艇。
湖人想要翻過掘金這座大山，那濃眉必須要壓制約基奇，做得到麼？一個最簡單的例子，濃眉單防不住約基奇，湖人隊友包夾，約基奇幾個助攻輕描淡寫就幫助掘金擊潰湖人，雙方實戰中不在一個量級。指望拉塞爾、里夫斯甚至老詹，湖人可以在新賽季有一個不錯的下限，可能西部前四，甚至前二，但上限不高的原因，是濃眉主觀意願的不足，濃眉不喜歡打5號位有更多對抗，他更不喜歡和約基奇一樣動腦子打球，自己得分還兼顧隊友。濃眉技術是不錯，但是帶動能力很有限，他需要有人餵到嘴邊。
當然，湖人今夏雖然引援眾多，但針對性引援不夠，像20年湖人奪冠時的魔獸，那種專職藍領消耗約基奇，減輕濃眉壓力的角色不存在。但退一步來說，即便有這個人，例如自由市場上的比永博，濃眉就能被拯救麼？顯然不是。濃眉理想狀態下，是自己打4號位，關鍵比賽關鍵時刻，自己可以頂到5，而從湖人管理層到教練組，包括老詹，都希望濃眉常態化適應5號位，這不僅僅是增重或習慣對抗的問題，關鍵在於濃眉自己內心能否接受。西決打不過，例行賽也打不過，如何指望新賽季季後賽，就一定能贏得更加全能的約基奇？
濃眉確實是聯盟頂級內線，但和約基奇相比，他的短板很明顯，約基奇兼具組織和終結的核心角色，讓掘金整體都極具競爭力。湖人從詹姆斯到濃眉的過渡，看似接班，實則濃眉接不過來，即便戰術圍繞濃眉打，湖人的上限可能就是下一個鵜鶘而已，和打法有關，更和濃眉自己的真正態度有關。也許湖人本季例行賽會有一個不錯的成績，但季後賽，真的沒那麼容易，湖人和老詹其實都看錯人了，不是濃眉不行，而是約基奇這座山，太高了。
