利拉德的去向，終於有了定論。9月28日，雄鹿、拓荒者、太陽達成三方交易，利拉德加盟雄鹿，聯手字母哥。艾頓和努爾基奇互換東家。目前這筆交易已經官宣，艾頓改穿2號球衣。交易的背後，藏著怎樣的玄機呢？
三方交易具體內容
雄鹿得到：利拉德
拓荒者得到：朱-霍勒迪、艾頓、卡馬拉、2029年首輪簽（來自雄鹿）、2028年首輪互換權（與雄鹿）、2030年首輪互換權（與公鹿）
太陽得到：努爾基奇、利特爾、基翁-約翰遜、格雷森-阿倫
這筆交易預計還有後續的進展，因為拓荒者目標是重建，不想留下霍勒迪，目前熱火、暴龍、凱爾特人、76人均對其有意。其中，76人可能會考慮用哈登換霍勒迪的方案。
利拉德交易時間線
雖然利拉德是7月2日才向拓荒者提出交易申請，但實際上利拉德大戲的起點是早在半年前。美媒Clutchpoints列出了利拉德交易的時間線——
3月29日，拓荒者正式宣布利拉德不會再出戰
6月23日，開拓者在選秀會中用探花簽選中亨德森（他和利拉德一樣打控衛）
6月27日，利拉德與拓荒者管理會面討論自己的未來
7月2日，利拉德正式申請交易
7月29日，NBA官方放款備忘錄，主體內容是要求利拉德不能指定下家
9月28日，利拉德透過交易加盟雄鹿
這場大戲其實持續了半年之久，從一人一城，到尋求抱團奪冠。可以說，利拉德也被聯盟的風頭所影響，對奪冠的渴望，讓他放棄了最初的堅持。
交易對三隊影響
這筆交易，對於三支球隊帶來哪些影響？
公鹿方面，他們從重視防守轉向重視進攻，利拉德將提升球隊的火力，但失去霍勒迪和阿倫，也讓公鹿外線的防守實力明顯下降。懸念在於利拉德和字母哥構築的擋拆組合，能否彌補防守端的損失。薪資專家Marks表示，留住霍勒迪的新合約成本可能達到2.23億美元，風險同樣不小，如果霍勒迪在下個休賽期以自由球員的身份離開，雄鹿就只能用1290萬美元的全額中產特例來尋找他的替代者。
開拓者方面，向重建邁出堅實的一步。25歲的艾頓適合開拓者，他和亨德森、夏普形成了拓荒者的新核心。開拓者得到的首輪不多（一個首輪，兩個互換），但考慮到雄鹿在2028-2030年之間可能已經走下坡路，還是有很大的價值。
太陽方面，擁有布克、比爾和杜蘭特，進攻已經足夠犀利，他們認為用艾頓換來努爾基奇、並得到利特爾和阿倫，更符合球隊全面加強防守的需求。
從ESPN的評級來看，三隊差不多，屬於各取所需，實現共贏。雄鹿和開拓者獲得了B+評級，太陽是B-。奪冠賠率方面，公鹿已經力壓掘金、凱爾特人，升至第一，成為新的奪冠頭號熱門。
猛龍熱火出局內幕
此前，猛龍被報道是利拉德交易的領跑者，利拉德最初想去的球隊是熱火，為什麼這兩支球隊出局了？
綜合多位記者報道，熱火和開拓者的談判交流非常有限，因為他們始終覺得沒有必要提高對利拉德的報價，再加上2022-23賽季熱火的戰績不錯，打進了總決賽。管理層相信不是要追到利拉德才有衝冠實力。開拓者一直對熱火的籌碼不感興趣。由於與熱火的交易毫無進展，利拉德的經紀人Aaron Goodwin在10天前曾在私下告知雄鹿與籃網，利拉德對加盟他們球隊感興趣。
至於暴龍，有消息指出暴龍總裁烏傑裡想法多變，經常會每週給出多筆交易想法，然後在對方決定是否接受前自己就撤銷了。報導稱，猛龍不願意給出阿奴諾比，甚至有消息表明，猛龍和開拓者曾經達成利拉德交易的框架，但利拉德本人表態，希望猛龍退出，甚至也希望熱火退出。
雄鹿自兩週前就開始悄悄打探交易利拉德的可能性。等猛龍來回多次報價後，在當地時間週三下午，雄鹿果斷出手，一錘定音。據悉，猛龍最終報價很差，只有小特倫特、迪克、阿丘瓦和其他配平薪金的合約與選秀簽，並不包括西亞卡姆、巴恩斯和阿奴諾比中的任何一位。
巴特勒很不滿利拉德去了雄鹿，本來可以成為隊友，現在反倒變成對手，他在影片上直接表示，建議聯盟調查雄鹿是否有違規操作。大家認為這筆三方交易誰才是最大贏家？利拉德能否在退休前實現奪冠的夢想？
