總體來說，具備冠軍相的球隊，就那麼幾支，在我看來，太陽有機會，殘陣快艇很艱難，湖人也有機會，而最具競爭力的，一定是勇士。從殘酷西部悄悄突圍，還藏最強底牌！太陽的最大對手，原來還不是快艇。
從剩餘賽程分析。勇士和快艇都是38負，相同戰績時，勇士排在快艇後面；湖人和鵜鶘都是39負，這兩隊戰績相同時，湖人排在前面；快艇和鵜鶘戰績相同時，快艇排名要在鵜鶘後面；當勇士和其他幾支球隊戰績相同時，勇士排名最後。有這幾個前提，西部局勢豁然開朗。
首先，快艇剩餘打開拓者和太陽的比賽，但凡他們輸掉其中一場，大概率要掉到附加賽，快艇無法保證最後一輪灰狼鐵定擊敗鵜鶘，所以快艇不可能主動放水，為了避開太陽，選擇打附加賽，上賽季快艇就是在附加賽先輸灰狼，再輸鵜鶘遺憾出局的。而只要快艇不輸球，勇士順利擊敗開拓者，勇士44勝的高度，直接鎖定第六，根本不用看鵜鶘和湖人臉色。
說白了，本賽季西部紙面實力最強的球隊，並不是在西部第一，而是在西部第四。太陽在杜蘭特沒來之前，就曾在21年憑藉保羅+布克+艾頓的框架打到總決賽，杜蘭特的到來，和當初杜蘭特加盟勇士一樣，直接打破了西部幾支豪強競爭的平衡性。而西部下半區，除了第五名和附加賽七八名位置，自然，第六名對上實力最弱的國王，成為了黃金位置。
這個階段沒有球隊願意主動贏快艇，開拓者輪休9名球員，太陽開始讓布克+艾頓+杜蘭特+保羅輪休，快艇已經被逼著要佔據西部第五的位置。而快艇隻要落在西部第五，西部死亡半區出爐：掘金+西部第八+快艇+太陽，而另外一邊，大概率是灰熊+國王+湖人+勇士。
首先，必須要恭喜勇士，這相當於一隻腳已經邁進西決大門。先聊聊另外幾支球隊的不利因素，湖人大概率要從附加賽打起，即便守住第七，附加賽是一場苦戰，之後又打灰熊生力軍，這對於濃眉+老詹的體能和身體狀態來說，是極大的考驗，湖人即便晉級，可能也傷痕累累。
而勇士和國王這組對決，勇士撿到軟柿子了，國王本賽季進攻效率位居歷史第一，可是國王的防守效率，聯盟後五名。球隊年輕充滿活力，可是完全沒有防守體係可言，這在季後賽都不能算短板了，這屬於大漏洞，整個球隊都沒有能防守的球員。而勇士季後賽經驗很豐富，不缺對位限制國王的球員，比如小佩頓和迪文森佐之於福克斯，比如追夢對上薩博尼斯。
勇士從這個半區突圍，肯定要比另外一個半區容易，關鍵在於可能出現的西決太陽VS勇士！杜蘭特一定希望能用淘汰勇士的方式殺入總決賽；而勇士也會努力證明，離開杜蘭特，我們不僅可以拿一個總冠軍，還可以拿更多！
這裡，勇士就暗藏底牌。按照科爾的說法，維金斯常規賽是不打了，他需要一些恢復時間，從身體狀態上的恢復，到體能的恢復，維金斯大概率會從季後賽打起，恰恰國王是最好的練手機會。上賽季勇士奪冠，維金斯對於莫蘭特、東契奇、塔圖姆的防守限制有目共睹，而且維金斯穩穩場均17分。維金斯對於這支勇士的重要程度，不遜色當初的杜蘭特。
而關鍵點就在維金斯身上。根據NBA官網數據統計，最近6個賽季，維金斯對位杜蘭特時，杜蘭特整體命中率為51%，這已經算得上是對位杜蘭特的球員中，防守效果比較好的了。而維金斯在對位布克的時候，布克71中28，投籃命中率只有39.4%，真實命中率只有47.7%。
在此期間，布克平均真實命中率為58.8%！當維金斯防守布克時，布克表現極差，真實命中率下降11%，真遇到剋星了。太陽的進攻方式，是持球人和內線擋拆，尋找錯位進攻發起，因此如果勇士和太陽相遇，維金斯肯定很多時間要對上布克甚至保羅，而杜蘭特這裡，勇士可以用車輪戰的方式，讓格林、迪文森佐、甚至庫明加去輪番消耗。
這就是勇士的最強底牌，勇士擁有拿捏太陽7寸的最佳球員：維金斯！而太陽的後場，除了保羅之外，其他人是對不上水花兄弟的，特別是替補，包括鋒線上缺少了布里奇斯後，更是沒有特別有效的防守壓迫性。兩隊都以總冠軍為目標，肯定要做好相遇的準備。對於太陽來說，今年西部群雄爭霸，但是真正能夠給他們製造威脅的球隊，不是快艇和湖人，反而是並不算特別起眼的勇士。就看杜蘭特能不能在老東家面前，證明一把自己了。
