本賽季的西部戰區，豪門雲集，除了兩支公開擺爛的年輕球隊，火箭和馬刺，其他西部隊伍，都有衝擊季後賽的實力，隨便說一支冷門球隊，其陣容配置都不差，都有明星級別的代表球員。比如說爵士，雖然他們正處於重組階段，但新援馬爾卡寧加盟球隊後突然爆發，帶隊成為了西部黑馬，馬爾卡寧還順利入選了本賽季的全明星首發陣容，之前估計沒有人能夠猜得到。比如說國王隊，他們有福克斯+薩博尼斯的全明星二人組，比如說雷霆，也迎來了亞歷山大的超級崛起，比如說森林狼，擁有戈貝爾+唐斯+愛德華茲的雙狀元+一DPOY組合。
在這樣的環境之下，那些老牌流量西部球隊，像勇士、湖人、可就不太輕鬆了。另一方面，交易截止日之前，杜蘭特和歐文還輾轉到了西部，這也給所有的西部球隊，製造出了更大的壓力。不到常規賽最後一刻，還真分不出最終能進入季後賽的8個選手。目前，排名西部前二的，分別是丹佛掘金，和孟菲斯灰熊隊。掘金這支球隊，本賽季是下定決心要突出西部重圍，休賽期他們引援來波普和布魯斯-布朗，陣容深度變厚，賽季初他們迎來小波特和穆雷的回歸，前不久他們又簽下了托馬斯-布萊恩特這名鋒線悍將，約基奇現在又正值巔峰。
這支掘金隊，命中率和進攻效率都位列聯盟第一，他們自然有信心，去突破自己的上限。而孟菲斯灰熊，從感官上就要比掘金，還有東部那邊的幾支強隊，凱爾特人、雄鹿要差了幾個檔次。為什麼這麼說呢？因為灰熊這支球隊過於年輕，且不太穩定，很容易出現「遇強則弱」的情形。有這樣一個數據統計，灰熊在本賽季面對西部前十時，戰績僅為8勝13負，勝率不足50％。其中贏下的球隊，也不過是一些殘陣隊伍，諸如當時傷兵滿營的鵜鶘、太陽。而最近的一段時間，灰熊隊也狀態不佳，過去11場比賽，他們只贏下了其中3場。
事實上，本賽季的灰熊，從整體表現和數據上看，還是有很多亮點，他們的內線和防守都作為強項，場均48.0的籃板球，排名聯盟第2，場均6.0的蓋帽，排名聯盟第2，場均109.6的防守效率，同樣排在聯盟第2，這支灰熊隊，可以說是延續了上賽季的黑馬風範。上個賽季，灰熊就曾創造出一項相當不講道理的紀錄，常規賽面對雷霆隊時，他們曾在莫蘭特缺席的情況下，以152-79狂勝對手73分，這是NBA歷史上最大的分差紀錄。看得出來，這幫年輕人一旦手感來了，根本不講武德，鐵了心也要把對手打花。
不過，上賽季的灰熊隊，最終戰績只是季後賽二輪遊，面對經驗更加豐富的金州勇士，他們無可奈何。本賽季的灰熊隊，面對勇士同樣未能取得一勝，他們很難克服得了這種硬仗。從陣容上面來看，灰熊雖然在內線上有很多儲備，但鋒線具備自主進攻能力的球員，就太少了，克拉克和布魯克斯，都是鋒衛搖擺人，尺寸上還差了一些，像小賈倫這樣的球員，又偏防守和吃餅藍領屬性，進攻端還是過度依靠莫蘭特一個人來解決。而現在的莫蘭特，關鍵球的處理依然不夠穩定，僅憑藉他一個人，似乎很難帶領這支灰熊隊，取得更大的突破。
所以說，儘管灰熊目前34勝21負排名西部第2，但很少有人看好他們，可以達到總冠軍的高度。還有一點，灰熊隊實在太狂了，一點也不謙遜。早些時候，灰熊取得了一波連勝，莫蘭特當即叫囂道：「我們在西部，沒有什麼對手，可能東部那邊凱爾特人，對我們才有一點威脅。」隊友貝恩也應聲附和道：「這是我們所有人的想法，確實是這樣。」在莫蘭特這番「西部無對手」的言論出現過後，灰熊隊立馬遭遇了面對西部球隊的一波連敗。現在，隨著杜蘭特和歐文也加盟到西部中來，西部奪冠競爭球隊繼續變多，不知道此時的莫蘭特，心裡面怎麼想呢？
目前來看，灰熊也僅僅只是停留在「偽強隊」的行列當中，他們還需要拿出更多實際行動來證明自己，而不是光憑嘴說。你們覺得，這支灰熊隊本賽季能走多遠呢？
