東契奇缺席後，獨行俠的戰績繼續下跌，當下已經掉出季後賽區域，要知道這可是上個賽季的西決隊伍。這支球隊能夠將太陽掀翻，足見其進攻上限之高，一旦狀態在線將不可阻擋。可我們也看到，東契奇雖然具有「化腐朽為神奇」的能力，球隊卻始終沒有一位合格的內線。
巔峰期的波爾津吉斯或許是絕配，可那個他已經一去不復返，只能尷尬地扮演底角射手的角色；至於新援伍德呢？進攻沒有問題，防守卻毛病多多，在季後賽容易成為針對的弱環。這兩人都不足以幫助東契奇衝冠，獨行俠還是需要一位更具有天賦的內線，來提升球隊的禁區防守能力和陣容高度。
根據名記Marc Stein的報導，如果未與伍德達成續約，那麼獨行俠將不得不考慮在交易截止日期到來前將其送走，這就讓這支球隊在中鋒位置上的補強成為可能。這不？另外一名記者杜安-蘭金爆料，獨行俠已經向太陽發起一份報價，引援目標是中鋒艾頓；這份報價也是因為太陽聆聽艾頓的報價，讓獨行俠得到艾頓成為可能，管理層才會擬出一筆交易方案。
具體的交易內容為：獨行俠送出伍德、芬尼-史密斯、一個未來首輪選秀權，從太陽得到艾頓；簡而言之，這就是一筆「3換1」的交易方案。
對於太陽來說，其實球隊管理層、主帥、部分球員與艾頓的關係並不好，特別是主帥蒙蒂，曾經與艾頓在比賽期間發生過衝突和爭吵；在休賽期，太陽管理層甚至認為艾頓沒有自主進攻的能力，太過於依賴保羅和布克的帶動，因此才沒有與他完成提前續約。可後來還是在他成為受限制的自由球員後，給他奉上一份頂薪合同，這對於狀元艾頓來說，內心必然不是一番滋味。
要知道，彼時同屆的東契奇、特雷楊、布里奇斯、亞歷山大、小波特等人都已經拿到大合同，他這個2018年的狀元卻不被看好，心裡或多或少都有創傷了。再者，在保羅和布克都受傷缺陣的時候，艾頓並沒有扛起球隊往前走，足見他自主創造進攻機會的能力還是不夠，沒有成為球隊的依靠；而且，他的脾氣也不小，會成為更衣室的「定時炸彈」。
也就是說，艾頓並不是個「善茬兒」，會給太陽帶來很多不確定性，也並沒有成為球隊不可缺少的球星。在不可替代性比較低的情況下，被交易也是很有可能的，艾頓的成長還是需要足夠的時間和球權餵養的。
獨行俠呢？這支球隊的側翼人員儲備足夠，就是內線均屬於「攻強守弱」的類型，需要一位能進攻能防守的正牌中鋒。本賽季至今，艾頓場均能得到17.7分10籃板2.1助攻的數據，投籃命中率為57.1%；他的進攻和防守還算不上卓越，可當下也才24歲的年紀，可塑性極高。在季後賽中曾經對位約基奇不落下風，他有機會成為一名攻防均衡的中鋒。
再者，他是2018年的狀元，東契奇是那一年的探花，狀元聯手探花非常具有想像空間。在獨行俠這樣的球隊裡，艾頓能夠得到更多的球權和發揮空間，加上東契奇的持球策動，他會打出不差於在太陽的數據。一內一外，獨行俠能夠得到艾頓的話，這支球隊未來的核心也就有了。你覺得東契奇聯手艾頓，能夠衝出西部奪冠嗎？
