76人在經歷一段甜蜜的八連勝之後，再次陷入泥潭，先輸公牛，再輸雷霆，屢屢錯失衝進東部前4甚至前3的良機。馬克西復出，全員76人戰績不升反降，究其原因，防守問題首當其衝。
據統計，馬克西不在時，76人防守排名聯盟第4；復出後，防守排名聯盟第20。馬克西復出打了7場比賽，球隊僅4勝3負，其中還包括志在文班亞馬的活塞贈送的兩場勝利。輸的3場比賽，鵜鶘拿了127分，公牛拿了126分，雷霆拿了133分，防守形同虛設。對手後衛麥科勒姆、拉文和亞歷山大相繼爆種，球隊防守問題一覽無餘。
傷愈復出之後，馬克西進攻狀態沒了，一頓運擺脫不了人。開賽那會兒終結很強，現在終結也差了。你讓他組織吧，他傳球手法和視野都不如米爾頓，更別說跟哈登比了。
最重要的是防守！馬克西擠下梅爾頓，搭檔哈登首發，外線防守屢屢被洞穿。有人會說，哈登也經常被一步過。說的沒錯，哈登確實會被一步過，但是哈登在進攻端的作用比馬克西大太多了，這是其一。二來就是哈登單防雖然不行，但是場上如果換位執行得好，是可以把哈登換到內線去的。再有就是哈登在防守策略方面不會亂跑，更不會打亂整體防守。馬克西在這一點上太氣人了，眼裡只有球，球在哪人就往哪追，防守時跟無頭蒼蠅一樣，別人總有補不完的漏洞。
不可否認，馬克西防守端很積極，充滿活力，但球商實在太低了，根本沒法理解防守戰術。很難想像火箭時期一直需要別人幫忙在防守端擦屁股的哈登，居然現在要給馬克西擦屁股。哈登外線防守水平一般，但是靠著經驗(切球和搶斷時機判斷)和內線防守(噸位)彌補，總體來看並不差。但馬克西，可以說根本沒有防守。
下面有一組數據可以佐證：
哈登本賽季防守貢獻值+11.81，隊內第5，全聯盟排名第85；
馬克西本賽季防守貢獻值-19.97，全隊倒數第1，聯盟494個球員裡面排名第445。
無論是大帝還是哈登單核帶隊或者登帝組合帶隊，甚至是哈里斯和米爾頓帶隊，球隊戰績都不錯；唯獨馬克西復出打首發，全員76人就不行了。
球隊毒瘤終於被試出來了！本來馬克西沒回來的時候，費城的防守已經磨合得差不多了，進攻效率也高居聯盟第7。現在一回歸，哈登打得不舒服，球隊進攻提升有效，防守卻一落千丈。梅爾頓和米爾頓時間減少，恩比德經常要了位置得不到球，擋完拆，球回不來。梅爾頓作為頂級3D，能無球三分，能二次處理球，能防守端為哈登擦屁股，絕對是首發搭檔哈登的最佳人選。米爾頓視野好，有球商，處理球穩健，組織和進攻能力堪當球隊第六人，他絕對是登哥的最佳替補人選。雙頓的出色表現著實讓馬克西的定位變得尷尬了。可能馬克西還能成長，但他真的不適合現在衝冠的76人。
其實早在開賽階段，球隊連戰連敗，戰績聯盟墊底的時候，哈登+馬克西+哈里斯+塔克+大帝的首發陣容在防守端的弊端就已經很明顯了。外線兩防守漏洞，鋒線雙慢，再加上大帝，沒有外線防守尖兵，沒有協防掃蕩的鋒線，面對明星級後衛，這套首發不被打穿才怪。直到安排梅爾頓首發，啟用米爾頓和賽布爾，才有了贏球的化學反應。但瞬間就被復出後象徵性打兩三場替補就重回首發的馬克西給破壞了。這樣的馬克西，里弗斯你真的還要硬保嗎？戰績允許嗎？哈登+梅爾頓+賽布爾（季後賽換塔克）+哈里斯+大帝的首發安排才是費城贏球的保障。
