曾經有一段時間，科比高中畢業後的一張照片廣為流傳，當時17歲的他身著凱爾特人隊的訓練服，在籃球場上奔跑。很多球迷認為這張照片是P圖軟件杜撰，畢竟科比將自己20年的職業生涯都奉獻給了湖人，而凱爾特人一直都是湖人的死對頭，的確很難讓人相信他居然會穿著凱爾特人的訓練服。
然而，這的確是事實，當時的科比結束了自己傳奇的高中生涯，並沒有選擇進入NCAA，而是直接以高中生的身份進入NBA。由於天賦異稟，他得到了不少球隊的關注，其中就包括了凱爾特人，因此他也是接受了綠軍的邀請，前來波士頓進行選秀前的試訓。
而且，在綠軍功勳教練「紅衣主教」奧爾巴赫生前，他曾經接受媒體採訪時表示，當年的科比在波士頓的試訓，讓凱爾特人全隊上下都相當滿意，以奧爾巴赫為代表的一眾名宿，都希望能夠將這個年輕的小伙子帶到凱爾特人隊，延續球隊過往的輝煌。然而，後來的結果我們都已知曉，科比最終前往湖人效力，並且成為了湖人的傳奇名宿，歷史前十的超級巨星。那麼，當年的凱爾特人為何會錯過科比？下面，就讓我們一起看看主要的兩大原因。
綠軍相對保守，沃克潛力不俗。
由於前一年的戰績只有33勝49負，因此凱爾特人也是在樂透抽籤之中，幸運地得到了一個第6順位選秀權，因此他們完全是有機會早早將科比選中的，但是他們卻並沒有做出這項選擇。其實，這也不能完全怪凱爾特人。在那個時代，所有的球隊相對都比較保守，雖然高中球員的天賦和培養價值，都是要超過大學球員，但是畢竟他們的技術粗糙，而且戰術素養不高，很有可能會成為「水貨」，因此很難冒險用高順位的選秀權，來賭上球隊的未來，2001年奇才隊便是冒險一試，最終在夸梅·布朗身上栽了跟頭。因此，在手握如此寶貴的6號籤時，凱爾特人自然會選擇最穩妥的方式。
而且，他們最終選擇的安托萬·沃克，無論是潛力，還是實力，都是非常不錯的選擇，為肯塔基大學效力的沃克，當時也不過才20歲，能打3號位的同時，也能兼顧4號位，而且射術出眾，技術也是非常細膩。更加重要的是，沃克已經在肯塔基大學證明了自己，加上他非常適配當時球隊的現有陣容，因此綠軍也是選擇了沃克，菜鳥賽季場均得到17.5分、9個籃板和3.2次助攻，第二年便提升到了22.4分、10.2個籃板和3.3次助攻，在當時看來沃克的確表現不俗，是值得被凱爾特人在第6順位選中的。
企圖進行交易，無奈被湖人捷足先登。
當然，用第6順位選中沃克，只是他們計劃中的一部分，凱爾特人沒有選擇科比，也是一個信號，那就是當時NBA的其他大部分球隊，哪怕手握高順位簽，畢竟都對高中生球員抱有一絲懷疑，因此奧爾巴赫將賭注押在了第15順位。當時手握第15順位籤的是太陽隊，而他們的總經理正是凱爾特人曾經的全明星球員丹尼·安吉，奧爾巴赫早已和安吉達成了協議，一旦科比掉到第15順位，那麼太陽隊便會拿下科比，並且迅速和凱爾特人進行交易，將科比送到凱爾特人。不過，這個第15順位最終也選中了一個2座MVP獲得者，也是令人沒有想到，當然這都是後話了。回到主題，當時奧爾巴赫的想法確實不錯，但是奈何科比的潛力是藏不住的，他早已被其他人盯上。
而對科比感興趣的，正是湖人隊的名宿，時任湖人總經理的傑里·韋斯特，韋斯特在科比高中時期，就不止一次看過科比的比賽，他被這個年輕人的球技深深折服，因此，他已經提前想好了復興湖人的方案。那個夏天，湖人先是簽下了超級中鋒沙奎爾·奧尼爾，之後在只有一個第24順位選秀權的情況下，韋斯特和黃蜂隊達成了一筆驚人的交易，那就是用全明星中鋒迪瓦茨作為籌碼，換取黃蜂隊在第13順位選下科比，而最終也正如韋斯特所想，湖人完成了重建的關鍵兩步。
自此湖人用了4個賽季的時間，重新建立起了紫金帝國。而凱爾特人不僅僅是錯過了科比這麼簡單，他們第二年為了得到鄧肯全力擺爛，但是依然輸給了馬刺隊，連續2次失去歷史前十的超級巨星，這讓老奧爾巴赫感受到了落寞，最終他也是選擇了退隱，而凱爾特人直到07-08賽季方才重奪總冠軍，也算了卻了奧爾巴赫的心願。
