鵜鶘目前以18勝8負排名西部頭名，在英格拉姆、赫伯特-瓊斯受傷的情況下他們依然拿到一波7連勝。鵜鶘的強勢崛起也給球隊管理層帶來一個難題：他們願意瘋狂砸錢爭冠嗎？
鵜鶘地處新奧爾良，是典型的小市場球隊。在鵜鶘隊史中，他們從未繳納奢侈稅，全聯盟只有兩支球隊從未繳納奢侈稅，另一支是夏洛特黃蜂。
ESPN名記溫德霍斯特表示，跟財大氣粗的勇士、快船、籃網相比，鵜鶘在經濟實力上就落了下風，勇士、快船和籃網本賽季僅奢侈稅加起來就接近6億美元，算上工資，三支球隊總投入超過9億美元。鵜鶘要爭冠，就得跟這些財大氣粗的球隊競爭。
勞資談判目前陷入僵局，根據之前的報導，資方想要設置最高支出上限，但這個方案遭到了勞方和部分球隊抵觸。如果這個方案能通過，鵜鶘面臨的競爭環境會相對公平一些。
從之前鵜鶘的運作看，管理層砸了不少錢，他們給了錫安-威廉姆森5年1.94億美元的頂薪合同（基礎價，如果錫安滿足榮譽條件，合同可以升級為超級頂薪），給了麥科勒姆和小南斯續約合同。
不過，鵜鶘花這些錢是在2022-23賽季錫安仍處在新秀合同的前提下，他們還在享受錫安新秀合同的紅利。本賽季，鵜鶘將工資額控制在了1.47億美元，距離奢侈稅線還有300多萬美元，依然不用繳納奢侈稅。
但下賽季錫安新合同生效年薪暴漲，如果鵜鶘保留這套陣容，他們的工資將超過1.7億美元，必然繳納奢侈稅。到那時，鵜鶘管理層會如何操作？
