新賽季NBA常規賽開打快1個月的時間，東西部排名後五名的球隊，有很多掛著爭冠頭銜的球隊，比如勇士6勝8負排名西部第12，比如湖人3勝10負排名西部第14，再比如籃網6勝9負排名東部第12。成功的路只有一條，但失敗的方式卻有千萬種，湖人屬於不知道怎麼打就很爛，角色球員上限成為最大短板。勇士是不斷給自己挖坑，首發的克萊，替補以懷斯曼為首的幾名球員。而籃網和他們都不一樣，在奈許下課後，助教雅克沃恩曾帶隊在6場區間裡打出防守聯盟第一的表現，戰績4勝2負，可這持續時間也太短了，緊跟著完敗湖人（全場落後），隨後讓國王轟下153分，32分慘敗。很多人為杜蘭特不值，但回過頭看看，好像根源就在杜蘭特這裡。
自從轉推門事件後，歐文處在風口浪尖，起初他並不願意道歉，甚至和記者在發布會上對嗆，一副「愛咋咋地」的樣子，但是隨著記者各種報導堆疊到一起，歐文意識到自己問題嚴重性了，可能生涯就要結束了。
於是歐文趕緊道歉，籃網也提出了6大要求：道歉譴責，捐款，敏感性新聞培養，反猶太主義培訓，與猶太領袖會面，與蔡老闆會面。當歐文連續缺席比賽（已經缺席7場）後，歐文的好兄弟，綠軍核心之一的傑倫布朗站出來了：
蔡老闆總說歐文還有工作要做，到底是啥意思？他（蔡崇信）的言論困擾了很多人。其實傑倫布朗不止一次為歐文聲援了，當外界都在認為歐文應該快復出的時候，籃網遲遲按兵不動。但不要忘了，這不是歐文第一次惹事了。
短時間內，杜蘭特別想著歐文回歸。而籃網現在的陣容，看起來很強，這只是看起來，實際上角色球員真不行。和湖人一樣，籃網也是一大堆後衛：歐文、喬哈、米爾斯、托馬斯、杜克、薩姆納、小柯瑞，包括長時間打4號位的奧尼爾，身高也只有1米98，西蒙斯更是不得大部分時間打5號位。
15人大名單，有8-9人身高在1米95以下，中鋒位置就一個克拉克斯頓，夏普派不上用場。這樣一套陣容，籃網還想爭冠麼？濃眉可以輕鬆轟下37分18個籃板（10前場），薩博尼斯可以在28分鐘時間裡，打出17分（6中6）7籃板7助攻的數據，正負值+44，這兩場比賽過後，任何球隊都知道怎麼打籃網，有一個強力內線，就欺負克拉克斯頓，防守端輪休消耗杜蘭特，籃網誰都打不過。
回到杜蘭特身上。本賽季杜蘭特前15場比賽，場均出戰36.6分鐘，能夠拿到30.3分+6.5籃板+5.3助攻+1.9蓋帽，這是杜蘭特最近9年第一次得分上30+，來到籃網的這四年時間，杜蘭特除了第一個賽季報銷之外，從場均26.9分提升到場均30.3分，跟腱斷裂似乎對於他沒有任何影響。
但杜蘭特拿多少分，似乎對於籃網的勝負也沒有太大影響！本賽季杜蘭特得分一直穩定在26-33分之間（有兩場拿到37分的比賽，分別輸給了灰熊和獨行俠）。換句話說，籃網想贏球，就看杜蘭特身邊的隊友願不願意贏，能不能打出表現。
當歐文被禁賽後，籃網那幾場勝利，小柯瑞、渡邊雄太、薩姆納、克拉克斯頓其實發揮都不錯，但是他們畢竟是角色球員，他們沒有穩定場均20分的能力！
從今夏杜蘭特提交離隊申請說起了。自由市場剛開啟，杜蘭特就鬧著要離隊，籃網懵了，其他球隊懵了，球迷也懵了。在杜蘭特鬧離隊的同時，籃網換來了奧尼爾，續約克拉克斯頓和米爾斯，簽下了大莫里斯等人，看起來籃網一直沒放棄對陣容的提升和補強，但是他們忽略了重要一點：管理層想補強的人，到底該匹配誰？
站在杜蘭特的角度，其實他的優柔寡斷害了自己：如果真鐵了心要離隊，那就一條道走到黑，堅定自己的態度。如果只是被沒有合適籌碼、籃網留人誠意十足、怕再度抱團影響自己的歷史地位等因素改變的話，那隻能證明他的懦弱。霍華德當時是有機會加盟籃網的，但是被杜蘭特鬧離隊給耽擱了，安東尼當時傳聞也有興趣投奔，最終不了了之。
最終，杜蘭特竹籃打水一場空，沒有離隊成功，身邊還莫名其妙增加了一些陌生的隊友，之前表現那麼好的布魯斯布朗、德拉季奇那些人呢？再不濟留住一個莊神打替補中鋒也好。籃網當初沒心思顧及那些，而杜蘭特的猶猶豫豫反反復復，給籃網本賽季的失敗埋下禍根。
他當初要是再堅決點，走就走了，或者他再理智點，不提離隊申請，和管理層坐在一起，商討休賽期如何補強，如何圍繞他自己建隊。可是都沒有！這恰恰就是杜蘭特的性格短板，
從當初聯合歐文來到布魯克林開始後就這樣，當歐文唆使前主帥阿特金森下課時，當歐文一次又一次突然消失時，當歐文不打疫苗和球隊公開對抗時，杜蘭特作為籃網老大，他有過對球隊什麼有益的幫助麼？他還在一次次為歐文聲援。
從當初離開柯瑞開始，杜蘭特一步步把自己逼到絕境，這是第四年了，今年還有機會衝冠麼？拋開奈許到底是誰選擇的不談，他但凡真的渴望總冠軍，就應該掃除一切不利因素，
包括歐文，包括他對於教練組的不滿。籃網願意為杜蘭特付出一切，如果在這裡都抓不住機會，還有其他地方能滿足杜蘭特麼？或許當初勇士抱團成功的經歷害了他，讓他以為總冠軍真的很輕鬆，其實是走了捷徑而已。
