邁克爾喬丹在80年代和90年代征服了不少球迷和聯盟的超級巨星，他的存在讓那個時代所有的巨星在他面前都黯然失色不少。邁克爾喬丹也是憑藉六進總決賽六奪總冠軍，六獲總決賽MVP和十獲得分王的表現，成為了大多數人心中的歷史最佳。
可是當邁克爾喬丹退役後，聯盟也是需要一個新的代言人，他們需要一個能讓他們成為更有影響力的競技體育聯盟的超級巨星，於是他們看到努力刻苦的科比，而不是聯盟當時的蒂姆鄧肯、艾弗森、麥迪、文斯卡特、馬布里、奧尼爾等人。
科比作為洛杉磯湖人隊史第一人，是聯盟歷史上最偉大的超級巨星之一，不少人認為他的歷史地位僅次邁克爾喬丹。在21世紀00年代和10年代初，科比是聯盟的招牌，但是03屆的選秀狀元勒布朗詹姆斯也是當時具備超強實力，能和科比共享聚光燈的巨星之一，可是很少人認為勒布朗詹姆斯能與科比相提並論。
但是，勒布朗詹姆斯在第一次離開克利夫蘭的時候，他並沒有獲得總冠軍，也沒有獲得被認可的偉大成就和榮譽。在2010年離開騎士加入邁阿密熱火後，勒布朗詹姆斯在第二個賽季才拿到總冠軍，2012年擊敗年輕的雷霆三巨頭獲得了總冠軍，勒布朗詹姆斯也真正開始成為聯盟的霸主。
但在那之前，幾乎沒有人認為勒布朗詹姆斯能超越科比，因為他還沒贏得NBA總冠軍和總決賽MVP。而勒布朗詹姆斯也是在2012年的時候就意識到了其實科比遠比自己優秀得多。
2012年，波士頓凱爾特人名宿拉里伯德稱讚勒布朗詹姆斯為聯盟最好的球員。但談到就他更願意和誰一起打球時，他選擇了科比而不是勒布朗詹姆斯。
「勒布朗詹姆斯是聯盟中迄今為止最好的球員。我覺得他旁邊真的沒有更好的人，我認為他在那裡是第一名，然後你在名單上往下走。嗯，因為事實上可能是科比，當然，他不會像現在這樣頻繁地出手，但是他對勝利的渴望，他的奉獻精神，總是變得更好，呃，他只是，他只是很堅強。」
「但是，如果你想打得開心，就像我和比爾沃頓一樣，和勒布朗一起玩。和勒布朗一起打球可能會更有趣，但如果你想贏，贏，贏，那就是科比。這並不是說勒布朗不是一個勝利者，只是說科比的心態是參加每一次訓練，每一場比賽，然後變得更好。」
拉里伯德當時的評論也是引起了不少關注，媒體球迷們也是希望勒布朗詹姆斯能站出來回應一下這個話題。最後當媒體提問勒布朗詹姆斯看完拉里伯德的看法，自己覺得怎麼樣時，勒布朗詹姆斯大方表示，這都是因為自己沒有總冠軍戒指。
「很簡單，科比有五枚戒指，我一枚都沒有。」
2012年，勒布朗詹姆斯還沒有拿到職業生涯第一座總冠軍之前，大家都不相信他能超越科比成為更好的超級巨星，成為聯盟的最新代言人，因為當時東部芝加哥的德里克羅斯成為了最年輕的常規賽MVP，保羅喬治更是帶隊力戰熱火三巨頭勉強惜敗，大家認為這兩人有可能成為聯盟新的代言人之一。
結果勒布朗詹姆斯到現在已經贏得了4座總冠軍，而且勒布朗詹姆斯已經有資本成為NBA歷史最佳的熱門人選之一，在不少人眼中，勒布朗詹姆斯已經是歷史最佳了。
