ESPN百大球員榜公佈第六至第十榜單，湖人球星詹姆斯位列第六，這是詹姆斯首次跌出賽季百大球員榜前五，ESPN對此做出了解釋。
ESPN百大球員榜自2011年創立，直至2018年，詹姆斯都是第一，從2019年開始雖然老詹的排名出現起伏，但始終位列前五，2021年是第三，而這一次詹姆斯跌出了現役五強。
對於詹姆斯未能獲得前五席位，ESPN給出了解釋：「上賽季是詹姆斯在湖人效力四年中第二次無緣季後賽，場均30.3分的表現對於一名擁有19年NBA球齡的老將是前所未見的，但他因傷缺席了26場比賽，身邊的陣容也不合適，上賽季堪稱湖人隊史最令人失望的賽季之一。」
ESPN表示雖然詹姆斯保持著巔峰級別的進攻輸出，但他上賽季在場期間湖人是輸分狀態，這不足以獲得前五的排名。
「詹姆斯重新定義了球員巔峰可以保持多久，所以過早將他從頂級球員行列拿出來是愚蠢的，但不可忽視的是，上賽季湖人在詹姆斯上場時淨值為負，這足夠讓他跌出前五，無論他的進攻多麼出色。」ESPN寫道。
