對於不少的凱爾特人球迷來說，本賽季球隊12年來首次回到總決賽的舞台，這絕對是令人相當興奮的事情，不過在具備了不錯的領先條件下，最終未能奪冠也是讓球迷們稍顯失望。正如2010年的總決賽上，他們握有3:2的大比分領先，最終還是輸給湖人一樣。
然而，那一年的凱爾特人在常規賽僅僅取得了50勝32負的戰績，看起來已然相當老邁，全然不似一支冠軍之師，但是他們卻在東部半決賽4:2淘汰了當年的聯盟第一騎士隊。那麼，究竟為何他們能夠以下克上，詹姆斯那一輪系列賽的表現又如何？
詹姆斯略有傷病困擾，打法被綠軍克制。
首先，我們來看看當時詹姆斯的表現。在常規賽里，他帶領球隊打出了61勝21負的聯盟第一戰績，25歲的他也憑藉著29.7分、7.3個籃板和8.6次助攻的全面表現，再度加冕為常規賽MVP，這樣的表現加上球隊的戰績，詹姆斯就是當時的NBA第一人。
此外，當年的NBA一直在造勢「23VS24」，騎士隊為了對付霍華德，更是重金引進了37歲的老鯊魚奧尼爾，因此騎士隊也是被看作了奪冠的熱門。
首輪，他們4:1輕鬆淘汰了公牛，不過在系列賽里，詹姆斯不慎遭遇了小腿的拉傷，雖然是小傷，但是對於以突破見長的他來說，自然還是有影響的。而且要知道，兩年前凱爾特人甚至將詹姆斯的命中率限制在了35.5%，對於如何將詹姆斯的影響力最小化，他們有NBA中最為深切的心得。
六場比賽下來，詹姆斯雖然還是能夠貢獻26.8分、9.3個籃板和7.2次助攻的超級數據，但是效率上大打折扣，凱爾特人對詹姆斯的限制相當明確，掐斷他和騎士隊的聯繫，可以給他單打的機會，但是絕對奉行不讓其他人有機會的原則。
另外，當時不擅長中遠投的詹姆斯，成為了凱爾特人瘋狂針對的突破口，凱爾特人盡可能派上帕金斯、格倫·戴維斯等重型內線，而凱文·加內特則是在詹姆斯突破進來後，進行協防，
內線空間被擠壓得相當狹窄，這使得詹姆斯不得不選擇遠投，場均4.3次三分出手僅次於雷·阿倫，而命中率只有26.9%。此外，詹姆斯還需要面對托尼·阿倫、保羅·皮爾斯和隆多的輪番干擾，系列賽的失誤數甚至高達4.5次，不得不說綠軍在限制詹姆斯這方面，做的相當完美。
三巨頭和隆多齊爆發，綠軍打出頂級防守。
說回到凱爾特人身上，雖然他們在常規賽只取得了50勝，但是此後他們在季後賽的表現，不得不懷疑他們是在為季後賽留力。
首輪比賽，他們也是同樣4:1輕鬆淘汰了韋德率領的熱火，而凱爾特人在東部半決賽上，除了完美限制住了詹姆斯之外，他們在進攻端也打出了相當漂亮的場面。首先就是隆多，德隆蒂·韋斯特、小莫和安東尼·帕克在他面前，幾乎毫無防守能力可言。
整輪系列賽，他場均20.7分、6.3個籃板、11.8次助攻，三位老大哥十分信任隆多，將大量的球權交予他來分配，隆多不僅串聯起了整支球隊，並且還多次利用和內線們的擋拆，直插禁區，利用小拋投和低手上籃得分，命中率達到了54.1%。
三巨頭這邊，加內特面對攻強守弱的賈米森，高效打出了18.8分、8個籃板的表現，雷·阿倫也是兢兢業業一次次在進攻端跑位，大量利用掩護找尋到出手的最佳時期，場均同樣也有15.7分的貢獻。
發揮一般的是皮爾斯，他只有三成的命中率得到13.5分，不過皮爾斯還是能夠在手感不佳的情況下，從始至終和詹姆斯纏鬥，給了球隊很大的支持。三巨頭各司其職，而隆多則是擔任指揮官的角色，如此的團隊籃球才是真正的恐怖。
角色球員們中，托尼·阿倫展現出了頂級側翼防守人的能力，將騎士的外線全部防了個遍，帕金斯作為藍領，和加內特一起撐起了球隊的內線防守，進攻端也能夠吃餅，場均高效貢獻6.7分、7個籃板和2.3次蓋帽。
此外，拉希德·華萊士、格倫·戴維斯、內特·羅賓遜都有非常不俗的表現，能夠以下克上，離不開他們的付出，尤其是他們在防守端，打出了堪稱歷史級別的頂級防守，哪怕到了總決賽，也是將科比和湖人逼入了絕境。
騎士豪華陣容的背後，卻存在不少問題。
最後，我們來看看這支騎士隊的陣容，他們雖然看似豪華，但是也有不少的問題。首先，外線的射手群小莫、安東尼·帕克、德隆蒂·韋斯特、丹尼爾·吉布森等人非常依賴詹姆斯。
騎士隊當時已經在一定程度上奉行「一星四射」的戰術，而這條戰術最重要的一點，就是詹姆斯能夠在內線造成殺傷，吸引包夾，否則很難讓射手們有足夠的機會。
而凱爾特人就是抓住了這一點，小莫的三分命中率只有21.1%，效率極低地貢獻13分，韋斯特、吉布森也是半斤八兩，此外他們在防守端更是難以限制隆多和雷·阿倫，攻防兩端都是被安全打爆。
再說回到內線，奧尼爾雖然還有13.5分的貢獻，但是他畢竟已經38歲了，腳步越發緩慢，加上噸位過大，他大部分時間裡都必須在內線活動，而這就給了凱爾特人太多的機會，利用奧尼爾的緩慢，不斷讓內線利用中距離投射得分。
而詹姆斯也因為奧尼爾在場，更加難以在內線輕鬆突破。而且，奧尼爾的籃板保護也不好，場均只有5個籃板球，很難讓人相信這是曾經叱吒風雲的超級中鋒。
被寄予厚望的賈米森，雖然有11+7的表現，但是卻完全迷失在了進攻端，防守端更是頻頻被加內特打爆。JJ·希克森、瓦萊喬、大Z面對強大的防守，更是絲毫沒有脾氣。可以說，綠軍經過這一輪系列賽，完全放大了騎士存在的所有問題，最終也是導致了他們的分崩離析。
