97年，幾乎全聯盟的球隊瘋狂為鄧肯擺爛，馬刺戰績才倒數第四，但由於擺爛的球隊太多，大衛斯特恩一怒之下把狀元簽給了聯盟倒數第四的球隊，這是歷史上唯一一次狀元簽沒在最後三名里產生的一次，馬刺撿了天大個漏兒。那麼，同樣是狀元，且詹姆斯還被譽為天選之子，為何03年選秀時卻沒有像鄧肯那樣遭哄搶呢？
鄧肯牛就牛在出道即巔峰，開局就是滿級號。鄧肯念完了大學學業，基本功紮實球商還那麼高，現在很多球迷看到的鄧肯比賽大多是大傷過後開始地板流的鄧肯。至於詹姆斯的基本功，早期看過詹姆斯打球的球迷自然懂，那一年如果不是聯盟硬捧，最佳新秀應該是進攻萬花筒的瓜哥。
詹姆斯雖說是頂著第一高中生的名號進的聯盟，但那時誰都知道他的投射極不穩定，詹姆斯只是高中生，雖然天賦異稟，場上大局觀可以媲美魔術師，但是畢竟他還沒有去更高對抗強度的NCAA證明自己。雖說詹姆斯通過自己的努力改善了自己的技術缺陷，但這說明存在很大的未知數，哪怕能憑藉身體素質成為明星，沒有穩定投射也成不了超級巨星。
而鄧肯呢，21號新秀，出道即巔峰一直在巔峰，03年還是內線為王的時代，鄧肯不會把天賦帶到某處，不需要太多球權，兼容性很大，哪怕沒有帕克沒有妖刀，我也堅定認為他肯定能開創王朝。歷史也證明了，只要鄧肯在，馬刺永遠不會缺席季後賽。
鄧肯所在的馬刺，經歷了兩個時代，球隊戰績穩定，個人數據也穩定，任何對位中鄧肯基本不吃虧，穩中拿了5個冠軍，21號新秀的稱謂，就是對他穩定表現最好的肯定。鄧肯作為基石，給了馬努和帕克發揮的空間，更讓波波維奇有了調教各種角色球員、保持球隊穩定實力的條件。同樣波波維奇也在球隊管理，人員匹配和訓練上輔助了鄧肯。兩人相得益彰，成就了這一段佳話。
當然，不否認鄧肯那個年代魚腩球隊多，而且那年是選秀小年，能叫得上號的也就鄧肯了，沒什麼大魚，而且鄧肯是大學選秀，經過了洗禮，更穩妥一點，但03一代可以說是黃金一代了，詹姆斯，安東尼，韋德，波什個個身懷絕技，市場有更多的選擇，而且詹姆斯是高中選秀，未來不確定因素很多，打的是小前鋒的位置，狀元都是優先選擇內線，得內線得天下。
最後，要說鄧肯和詹姆斯，一個在替補席笑笑都被吹了技術犯規，一個是聯盟力捧的門面，為他改變比賽規則，他們的地位是不同的。就籃球而言，他們都是狀元，都是難得的奇才。鄧肯，全聯盟有超過半數的球隊為他擺爛，奧爾巴赫因為他而退役，這待遇是詹姆斯沒有的。
新秀合同階段的表現，詹姆斯是不如鄧肯的，鄧肯為自己的母隊貢獻了一切，為馬刺帶來五座總冠軍，他身邊的隊友選秀順位也不如詹姆斯的隊友，但帕克馬努卡哇伊都拿到了總決賽的MVP，這說明了鄧肯的無私與大度。
打板投籃，是鄧肯的成名絕技，詹姆斯沒有，詹姆斯是把身體和天賦融為一體最好的球員。可以這樣說，籃球場上的鄧肯，是隊友和教練都喜歡的球員。只論籃球場上的表現，目前的詹姆斯還不如鄧肯，但要說影響力，鄧肯就遠不如詹姆斯了。
