詹姆斯續約湖人:歷史權力第一人,和首席豪門間的「頂級拉扯」

281

1995-96賽季,以72勝10的歷史第一戰績拿下總冠軍後,喬丹、公牛甚至整個NBA都來到了一個十字路口,因為:喬丹合約到期了。

那時的聯盟,是喬丹一人影響力>整個聯盟的時代。他野心勃勃的經紀人大衛·法爾克早就開始謀劃,為自己的最大主顧談下一筆超級年薪。當時NBA的工資帽是2463萬美元,而喬丹前一年的薪水是385萬美元,並沒和其他球星們拉開差距。

紐約尼克首先出擊,他們願給喬丹一份1200萬美元年薪,以及一份喜來登酒店每年1500萬的代言。萊利坐鎮的邁阿密熱火也虎視眈眈,承諾跟進所有球隊的報價,只要喬丹願意來,提供的待遇絕對不會輸給任何對手。

在這種情況下,公牛坐不住了,一氣之下拍給了喬丹3000萬年薪。公牛根本無法承受讓喬丹離去的輿論壓力,沒有喬丹,他們也別想在芝加哥混了。

同時,公牛也沒有得到大衛·斯特恩「喬丹薪水不計入工資帽」的承諾,而是硬生生用帽上續約的方式、留下了這位人類歷史上最偉大、也最值錢的明星。這是喬丹生涯中「最大膽」的一次球員市場行為。即便拿到了誇張的3000萬年薪,其實也不過就是到自由球員市場上晃了一圈,讓公牛不得不開出他無法拒絕的高價,僅此而已。

他依然還是個「超級打工仔」,決定權始終在公牛老闆萊因斯多夫手上。事實上,公牛在跟他談判續約的同時,還念念不忘以皮蓬為籌碼在市場上四處問價,希望給喬丹換一個更年輕、更便宜的幫手。

強如喬丹、以及之前的魔術強生、伯德,在當時跟老闆們終究只是僱傭關係,他們無權干涉球隊的決定,頂多是為自己爭取一份盡量體面的合同。

但今天不一樣了。比如,勒布朗·詹姆斯,又一次開始了和自己所在球隊的「續約拉扯」,而洛杉磯湖人,則開始體驗那些年、克利夫蘭騎士遭遇過的痛苦。

一、勒布朗的合同——年年都會被炒的新聞

2006年7月9日,新秀合同即將結束的勒布朗,提前和克利夫蘭騎士簽下了一份4年6000萬美元的合同(2010年球員選項)。他沒有像其他新秀那樣選擇續滿,而是甘願承受身體受傷的風險(那時的他會受傷?),給自己盡量爭取自主權。從此「勒布朗去哪兒」成為了騎士長期的噩夢。

之後的每個夏天,騎士都希望勒布朗能夠心軟,早早確定未來。為此不惜一切代價升級陣容。大本、奧尼爾、賈米森、瑟比亞克,一個個已過巔峰、或名不副實的明星紛紛加盟,隨之而來的是騎士薪資結構逐年惡化,很快就成為聯盟薪資最臃腫的球隊。

當2010年勒布朗宣布離去時,騎士老闆就像一個「奮鬥多年的舔狗」,被女神一腳蹬掉。羞憤之餘,也只能怒斥勒布朗為「叛徒」過過嘴癮。

其實他加盟的熱火,其實也沒好到哪裡去。看似簽了6年1.1億,還降了薪水,但2014年可以跳出,現在看來依然是一場各取所需的「短暫婚姻」。等到了2014年,他果然又選擇了離開,這次回到騎士。而吉爾伯特果然又像廣大舔狗看到女神回心轉意一樣,感激涕零。

而且允許勒布朗開始了著名的「1+1」合同模式。每一年休賽期,勒布朗都有權跳出合同,選擇自己的未來。這讓他成為了克利夫蘭真正的王,甚至凌駕於老闆之上。

騎士也接受了他的「PUA」,況且也確實拿到了克利夫蘭在北美職業體育中第一個總冠軍。但那些年來,不論是主教練普拉特、泰倫·盧,以及總經理格里芬,說白了都是他的牽線木偶。當他2018年再次選擇離去時,克利夫蘭上下沒有了第一次的憤怒和失望,平靜了很多。

一來勒布朗確實兌現了承諾、帶來了冠軍,成為隊史名副其實的第一人。二來,終於他們可以像一支正常球隊來經營了。論球員對支配所在球隊的程度,勒布朗絕對穩壓喬丹和所有人,堪稱「歷史權力第一人」。

二、洛杉磯湖人——巨星天堂?其實同樣冷酷無情

但當勒布朗來到生涯第三支NBA球隊、洛杉磯湖人時,又不一樣了。作為手握NBA最多17座總冠軍獎杯的聯盟第一豪門(跟凱爾特人持平),洛杉磯湖人的巨星傳統,是NBA最濃厚的。除了早期的喬治·麥肯,從張伯倫-韋斯特、天勾-魔術強生、科比-奧尼爾&加索爾、勒布朗-濃眉,湖人的每一個冠軍都擁有至少一名頂級球星坐鎮。

世人只記得魔術強生可以和球隊老闆巴斯博士稱兄道弟,科比得到了史上最榮耀的巡迴演出、以及史無前例的兩件球衣退役,賈霸、詹姆斯·沃西也都成為了經常在斯台普斯亮相的傳奇。但是當年巴斯也可以冷酷地趕走奧尼爾,後來還把加索爾加進了「克里斯·保羅」交易中去,

更別提,為「湖人王朝」貢獻最多、土生土長的外線巨星韋斯特,早已經和珍妮·巴斯恩斷義絕(上賽季甚至被湖人取消了主場季票)。

對於在球隊建功立業的巨星,湖人都保持了一支豪門應有的溫情和尊重,但同樣具有克制甚至冷酷。老巴斯和最像他自己的女兒珍妮·巴斯,都始終堅持一條原則:

湖人第一。任何傷害到湖人的行為都不會受歡迎,哪怕你是鯊魚、甚至韋斯特。

三、勒布朗和湖人——最有權力的個人,和最有傳統的豪門

所以,當2018年詹姆斯選擇來到湖人時,保持了應有的克制和尊重。首先簽下的是4年1.54億的合同,至少保證了自己不是打一年就跑。二來即使沒有等來心儀的泰倫·盧,也欣然接受了沃格爾的執教。最後也沒有要求湖人趕緊搭建冠軍班底,而是帶著英格拉姆、球哥、庫茲馬這些年輕人邊打邊看。

在那個杜蘭特和勇士還沒分手的2018-19賽季,誰都知道爭冠的可能性不大。詹姆斯來到洛杉磯,更多還是考慮家人生活,以及自己退役後的商業帝國。但是當2019-20賽季,球隊得到濃眉,並且拿到了隊史第17冠、同時也是自己的四個總冠軍+fmvp「雙黃蛋」時。他的權力欲、控制欲又開始膨脹了。

他的合作夥伴以及代言人里奇·保羅,頻繁地參與到湖人事務中,湖人隊內越來越多的球員是來自他們的Clutch經紀公司。其中影響最大的就是選秀前就簽約里奇·保羅的霍頓· 塔克。這名新秀加盟湖人三年,自始至終沒有過穩定的表現,天賦也不算卓越。但湖人無論當年追求洛瑞、還是羅斯,都將他視為非賣品,白白失去了補強機會。

影響最惡劣的還是去年休賽期。湖人之所以未能得到德羅贊,就是因為阿讚的先籤後換會導致當時湖人的「工資硬帽」,無法再高價續約塔克。再加上後來威少主動納的「投名狀」,才有了後來那筆愚蠢的交易,以及德羅贊前往公牛再次打出全明星級表現。

而場均9.0分的塔克,順利在薪資如此緊張的湖人拿下了3年3100萬美元的續約合同。湖人甚至為此放棄了在洛杉磯球迷深愛的卡魯索。

上賽季湖人的失敗,引進威少是直接的導火索。但里奇·保羅為首的經紀人團隊,在湖人的興風作浪,帶來的傷害其實更嚴重。所以這就可以理解湖人這次在歐文交易中的謹慎,和在詹姆斯續約問題上的冷靜。為了組建這支湖人,球隊已經在濃眉和威少的交易中,投入了太多的未來資源。

在濃眉的交易中,湖人送出了22、23(互換)和24年的首輪簽。但最要命的是,鵜鶘有權將24年首輪更新成25年的首輪。根據「一支球隊不能連續兩年交易首輪簽」的規定,湖人無法在如今的交易中放進去23-26年的首輪簽。

首輪籤的價值不只是選擇新人,更是交易中的重要資產,如果湖人無法使用這些籤的「交易價值」。那麼說「湖人無法真正擁有」,又有什麼問題呢?

所以湖人對於現在手裡唯二可使用的2027、29年選秀權格外珍惜,不論是送走威少、還是引進歐文,都不值得他們如此投資。威少合同只剩一年,實在無法脫手,就再忍一年,明年脫離苦海。歐文也只剩一年合同,以他整活的天性,能否在新賽季打好先不說,下賽季約滿後真能老實留在湖人嗎?誰也不知道。為了這一對「奇葩」送出首輪簽,湖人覺得不劃算。

而這意味著,如果湖人甚麼也不做,那麼將肯定再浪費詹姆斯一個賽季。他再過幾個月就38周歲,上賽季已經證明,他只能兼顧進攻和防守一端,而且每爆發一次、「技能冷卻」時間要比從前長得多。沒有靠譜的幫手(一個濃眉已經不夠),以及合理的球隊架構,他已現在搞不定絕大多數的強隊。

所以新賽季湖人如果沒有大動作、尤其是處理不掉威少的話,那麼勒布朗就只能一心一意地去完成他的「411工程」了,順便等他的長子加盟NBA,打一打「父子籃球」了。而以布朗尼的身手,如果沒有爸爸的這層關係,恐怕打發展聯盟都費勁,

所以湖人要想留住勒布朗,恐怕討論的重點已經不是合同年限和金額。而是,是否願意用寶貴的簽位去簽下布朗尼,以及保證一定的出場時間了。

這就是詹姆斯和湖人如今續約的困局。他不但想看看湖人是否能搞定他心心念念的歐文、送走威少,新賽季再沖一把,而且肯定希望在兒子的問題上得到一些承諾。作為NBA歷史第一豪門的湖人,是否願意為了一個38歲的老將,在付出頂薪的同時,還去滿足他這些明顯有損球隊利益、甚至違背常理的要求呢?

巴斯·阿姨和勒布朗,都不是省油的燈。