也許就在四年之後，今夏頂薪續約的球員，會覺得自己的合同很便宜。
據知情人透露，NBA新的轉播合同總價可能達到現有合約的三倍，突破700億美元的大關，聯盟的目標是9年750億。
NBA目前的轉播合同是在2014年與ESPN和TNT達成的，2016-17賽季開始執行，為期9年總價240億美元，將在2024-25賽季結束後到期。按照慣例，通常會提前兩到三年商討新約。
一個職業體育聯賽轉播費這麼高嗎？就在3月，美國職業橄欖球聯盟（NFL）與轉播商達成新約，合同是11年1130億美元，平均每年103億！
NFL如此值錢，因為是美國最受歡迎的體育聯賽，上一個收視年度統計，全美收視率排名前100的電視節目中，有71個是NFL的比賽，絕對的制霸地位。
NBA還不能在美國本土與NFL比拼關註度，也因此千億級別的轉播合同還不現實，但750億絕非奢望。
NFL是美國第一體育聯賽，而NBA是全球第一籃球聯賽。在國際化方面，NBA要比美國其他職業聯賽走得更遠，影嚮力也要更大。
國際化帶來了全球流量，而流量直接作用於流媒體的收視。最近兩年，關於NBA收視率下降的報道層出不窮，這個情況確實存在，即便在2020-21賽季已經將非居家收視人群（如在酒吧、餐廳等場所觀賽）納入統計，收視下跌的趨勢仍很明顯。
但是，這個收視下降是指傳統的電視觀賽。據著名市場分析公司尼爾森統計數據，NBA在流媒體收視率方面增長幅度超過30%。NBA是率先註重流媒體版權分銷的體育聯盟之一，不但與ESPN、TNT兩大轉播商有流媒體協議，還與推特等社交媒體建立合作。
NBA能夠在流媒體創造收視增長，國際化起到重要作用。「我們不擔心，」談到電視收視率下滑時，NBA主席蕭華坦言，「在其他衡量聯盟受歡迎指標方面，我們都處於領先。全球有16億人在社交媒體關註我們，聯盟的會員人數不斷增長。體育聯賽正在經歷轉變，粉絲們收看比賽的方式不再集中於電視，而是分散於多種途徑，尤其是年輕一代。」
不僅是國際化領先，NBA在年輕化方面也是一馬當先。據MarketCast的調查結果顯示，13歲至17歲的消費者市場，NBA以57%的占有率完勝美國其他體育聯盟，即便是球迷基礎雄厚的NFL，在這個市場區域只有13%的占比。在18歲至34歲的消費者市場，NBA占比為41%，同樣是一騎絕塵。
世界第一籃球聯賽，流媒體戰略成功，搶占年輕消費群體市場，NBA以競技水平為基礎，以市場營銷為手段，提升自身的價值。
另外，NBA在保護轉播商利益的方面也令合作方感受到誠意。過去兩個賽季，NBA遭遇了美國本土疫情的沖擊，導致常規賽縮水，為了補償轉播商，NBA推出了附加賽，將複賽地點選擇在迪士尼（NBA轉播商ESPN的母公司），比賽場館就是ESPN廣闊體育世界，2020-21賽季設計賽程時，原本計劃等到2021年1月或更晚才開賽，但在轉播商提出要力保年底揭幕周以及12月25日收視黃金日的要求後，NBA修改了安排，將日期提前到12月。
ESPN總裁吉米-皮塔羅在接受媒體採訪時就明確表示，對於與NBA的合作非常滿意。
如果NBA真的拿到700億到750億美元的新約，對於球員有怎樣的影嚮？
NBA球員的工資和獎金等收益來自聯盟的籃球相關收入，所占保證份額為49%到51%，而籃球相關收入有30%來自轉播合約。
再具體化一些，在現行勞資協議框架下，NBA球齡達到10年或以上的球員，頂薪合同起薪最高可以為工資帽的35%，而工資帽與籃球相關收入直接掛鉤。即將到來的2021-22賽季工資帽為1.12億美元，頂薪合同最高起薪為3920萬美元。
據聯盟內部人士透露，如果新的轉播合同可以達到700億美元以上，並且勞資雙方沒有採取平滑過渡的方式（平滑過渡指的是人為控制工資帽漲幅，避免暴漲情況出現），2025年工資帽預計可以達到1.71億美元，按照35%計算，頂薪合同最高起薪將提升到5985萬美元，並且將隨著工資帽逐年上升而不斷拔高，NBA有望迎來6000萬年薪只是頂級合同起步價的階段，屆時總金額兩億的合同將不再令人驚嘆，三億合約或將逐步成為頂薪標配。
比如，字母哥就有權在2025年跳出合同，你猜到時候31歲的他可以拿到怎樣一份合約？
工資帽的爆發式提升，還會對球隊陣容構建帶來直接影嚮。2015-16賽季的時候，NBA工資帽為7000萬美元，隨著聯盟那份240億美元轉播合同開始執行，球員工會不接受「平滑」方案，決定一次性拔高，2016-17賽季的工資帽升到了9400萬，增幅達到了34%，不但球員合同水漲船高，球隊也一夜之間有了更多的引援資金額度，勇士能夠簽下杜蘭特，正是得益於此。
在2016年的時候，美國籃球媒體將NBA工資數據的漲幅稱為「突破天際」。如今看來，記者們的想象力還是有限，如果一切順利，就在四年之後，NBA的薪資數值將沖破大氣層。
