台北時間7月14日，勒布朗・詹姆斯距離敲定自由球員下家已經不遠了。名記Shams在節目中透露，這位四屆例行賽MVP已經收到各支球隊提供的全部相關資訊，很快就將做出最終選擇。
“詹姆斯每一天都在離最終決定越來越近，”Shams表示，”他到了做抉擇的時候。大體上，所有球隊的報價與方案都已經彙總完畢。”
外界普遍報導，詹姆斯主要潛在下家為騎士、熱火、76人、勇士以及灰狼。這份名單相比他的經紀人里奇・保羅在播客裡提及的候選範圍已經縮小，當時名單還包括賽爾提克、金塊、尼克、獨行俠與馬刺。
明確表達爭冠需求
“我們可以確定的是，勒布朗私下明確表達過，他希望加盟一支具備爭冠實力的隊伍，同時球隊氛圍與文化能讓他感到愉悅，並且他相信自己能夠帶動這支球隊向上邁進。”Shams說道。
騎士球迷自然十分期待隊史傳奇回歸，但ESPN記者文霍斯特上週援引消息人士說法稱：”最終去向將是克里夫蘭以外的另一座城市，事情基本已成定局。”不過騎士總教練肯尼・阿特金森又對詹姆斯可能加盟一事放出暗示，意味著騎士並未徹底失去機會。
“大家都知道眼下自由市場正在上演大戲，”阿特金森做客NBA夏季聯賽直播時說道，”這筆簽約或許會成為我們真正實現躍升的契機，你們明白我指的是什麼。想想就讓人激動。”
這個休賽期，詹姆斯始終只和少數親信交流自己自由球員選擇的想法，但媒體還是挖掘出一些他考量決策的細節。
Shams上週報導，多支球隊向經紀人里奇・保羅發送語音備忘錄闡述方案，再由保羅轉達給詹姆斯。結合Shams的消息來看，詹姆斯目前應該已經聽完了所有球隊的語音介紹。也就是說，剩下只等詹姆斯做出決定。外界尚不清楚他決策的全部考量維度，但已有報導指出，他只想加盟爭冠球隊，薪資並非首要考量。
騎士勇士成為兩大熱門
全聯盟都在等待詹姆斯做出決定，越來越多聲音認定詹姆斯一定會第三次加盟騎士，但部分高管對此持懷疑態度。
多名西區聯盟高管表示，相較騎士，他們預判詹姆斯會選擇勇士開啟個人第24個NBA球季。預測市場原本普遍看好克里夫蘭，比爾・西蒙斯更是稱這筆簽約”板上釘釘”，但多名高管認為，勇士依舊有機會簽下詹姆斯。
另有聯盟消息人士認為詹姆斯最終會加盟騎士；綜合採訪的高管觀點，主流判斷是詹姆斯將在勇士與騎士二者之間做出抉擇。一名西區聯盟高管表示：”如果他最終選擇勇士和騎士以外的隊伍，我會非常意外。”
這名高管分析，從球場搭配角度，詹姆斯與柯瑞搭檔的適配性值得期待；反觀騎士陣中已經擁有哈登、米契爾、艾倫以及莫布利。另一位高管則提出，勇士距離詹姆斯在洛杉磯的住所更近，這也是他看好勇士的一大理由。一名西區聯盟高管表示：”不能簡單說他是為追逐冠軍抱團。勒布朗41歲，柯瑞38歲。這更像是老一輩球星嘗試衝擊最後一座總冠軍獎杯。”
布朗尼因素成為談判變數
多支爭奪詹姆斯的球隊還在討論一個關鍵變數：他的長子布朗尼。這位21歲的年輕人剛剛打完自己第二個NBA球季，效力湖人；6月30日，也就是其父官宣離開湖人的前一天，布朗尼價值220萬美元的下球季合約正式轉為保障合約。
多支有意招募詹姆斯的球隊高管透露：他們已經探討過，如果老詹姆斯選擇加盟，球隊是否要通過交易得到布朗尼。一名西區聯盟高管直言：”如果我們不考量這件事，那就是失職。”
2024年湖人在第55順位選中布朗尼，勒布朗與布朗尼就此成為NBA史上第一對父子隊友。高管們表示，目前尚不清楚老詹姆斯是否會要求新東家交易得到兒子。
但倘若勒布朗希望繼續和兒子並肩作戰，雙方談判將會變得十分微妙。一名高管評價：”湖人不該白白放走他。布朗尼今年季後賽表現站穩了腳跟。但談判時，大家真的願意圍繞’父子繼續同隊’這個條件討價還價嗎？”
