許多民眾日常都會使用塑膠材質的電熱水壺來燒開水，但這個看似平凡的生活習慣，可能正在無形中危害健康。澳洲昆士蘭大學最新發表的研究結果令人震驚，指出全新的塑膠熱水壺在首次加熱過程中，每毫升的水會產生約1200萬個奈米級別的塑膠微粒。
這意味著當民眾沖泡一杯250毫升的茶品或咖啡時，飲品中竟然含有接近30億個微型塑膠顆粒。《每日郵報》引述該研究內容，強調這項發現對全球數百萬使用塑膠熱水壺的家庭而言，是個不容輕忽的健康警訊。
主導此研究的環境健康科學博士奧科福（Elvis Okoffo）表示，全世界有無數民眾每日都透過塑膠製熱水壺來處理飲用水，這個習以為常的行為實際上會導致極微細的塑膠粒子滲透至水中。
研究小組進一步觀察熱水壺經過150次使用後的變化，結果顯示雖然首次煮沸時釋放的微粒數量最為驚人，但長期使用後的數據仍然令人憂心。即使在第150次使用時，每毫升水中依舊能檢測出82萬個奈米微粒，相當於一杯250毫升的飲料中仍存在約2億500萬個塑膠微粒。
儘管微塑膠污染已經廣泛存在於各種環境中，科學界對於其長期健康危害仍無法完全釐清，不過愈來愈多研究證據顯示，塑膠微粒可能與早發性癌症的產生存在關聯性。研究學者日漸憂慮這些微小顆粒會深入細胞內部，影響正常的生理機能，尤其對正值器官發育期的兒童來說，更可能種下未來健康問題的種子。
2024年有新研究發現，當腸道癌細胞接觸到微塑膠後，其擴散的速度會顯著加快，專家也特別提醒微塑膠與生殖系統疾病之間可能存在的關連性不可小覷。
奧科福博士建議，大部分民眾在初次使用新購買的熱水壺時，通常只會進行簡單的清洗，但這種清潔方式的效果遠不如「反覆煮沸後倒掉水分」的處理方式。他特別指出許多使用者會輕忽或跳過這個重要程序，並呼籲製造廠商及相關機構應該透過清楚的標示說明與使用指南，讓消費者充分認知塑膠微粒釋出的潛在危險，避免對健康造成長期威脅。
看到這項研究結果，真的讓人不得不重新檢視家中的廚房用具！
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