根據《TVBS新聞網》報導，2026年台東縣長選戰原本呈現藍綠對決格局，國民黨徵召議長吳秀華應戰，民進黨則由立委陳瑩出馬，然而這場選舉似乎將出現新變數。曾於2024年脫黨參選立委的劉櫂豪，近日動作頻繁，19日晚間於社群媒體鬆口透露接下來的規劃，為投入縣長選戰埋下伏筆。
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劉櫂豪在臉書貼文中坦言，愈來愈多鄉親詢問他是否真的會第7度挑戰台東縣長寶座。他直指藍綠政黨提名的候選人不約而同都是家族政治繼承者，「這場縣長大選若僅是兩大政治家族的較量，選民只能從『前縣長的妹妹』或『前縣長的女兒』當中做選擇」，形同家族政治接班人之間的同額對決，言語間透露出強烈不滿。
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對於是否參選，劉櫂豪表明這段期間廣泛聽取各界聲音，許多人分享對台東發展的期許，有人肯定他對家鄉的付出始終如一，有人給予鼓勵也有人提出質疑。他強調無論意見為何，都十分珍視鄉親的相互勉勵，「改變之路雖然曲折，但步伐必須堅定向前」，並承諾近期將向外界說明最終決定。
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劉櫂豪目前擔任小英教育基金會副執行長，自2005年起陸續於2006年補選、2009年、2014年、2018年及2022年共6度參選台東縣長，卻都鎩羽而歸。2024年立委選舉於黨內初選失利未獲提名後退出民進黨獨立參選，最終取得1萬8744票、得票率25.29%。當時國民黨候選人黃建賓在綠營分裂的情勢下，以2000多票之差擊敗民進黨對手賴坤成，替國民黨奪回失落14年的台東立委席次。
