曾在經典歌劇《歌劇魅影》中飾演靈魂角色「魅影」的澳洲知名男星班・路易斯（Ben Lewis），傳出因大腸癌病逝，享年46歲。消息一出震驚整個澳洲劇場圈，也讓全球劇迷陷入哀悼。據悉，他在去年2月才確診大腸癌，發現時癌細胞就已擴散至多個器官，從確診到離世不到兩年，讓人不勝唏噓。
班・路易斯的死訊由好友、主持人伍德布里奇證實。他的弟弟透露，哥哥去年被診斷時，癌細胞已經轉移至淋巴結與肝臟，屬於第四期。即使經歷多次手術與化療，仍難以控制病情，癌細胞隨後更擴散到肺部與骨盆腔，最終病重不治。抗癌期間，他一邊忍受化療帶來的劇烈副作用，一邊照顧中風的妻子。龐大的醫療開銷與壓力，讓他身心俱疲，家中經濟陷入困境。弟弟曾在今年7月發起募款活動，希望幫哥哥撐過難關，但最終仍無力回天。
對於46歲英年早逝，嘉義大林慈濟醫院血液腫瘤科醫師李思錦表示：「真的太年輕了！」她指出，大腸癌常被稱為「沉默的殺手」，早期症狀非常不明顯，往往等到出現明顯不適時，已經是晚期。尤其當癌細胞轉移至肝臟與肺部，幾乎都屬於第四期。「許多人覺得疲勞、便祕、排便習慣改變只是壓力太大，但那可能已是身體發出的警訊。」李醫師強調，等到真正出現症狀，多半都來不及了。
李思錦醫師指出，大腸癌第四期並非完全無解，現代醫療已發展出多種治療方式，包括化療、標靶與免疫療法等，有些患者仍能爭取腫瘤縮小甚至開刀機會，但平均存活期大約僅三年。若拖到癌細胞轉移才就醫，存活率會大幅下降。醫師也呼籲國人重視定期篩檢，「不要等身體出問題才檢查，40歲以上或有家族病史者，應主動做糞便潛血與大腸鏡檢查。」早期發現、早期治療，才有機會延長生命。
班・路易斯一生深受觀眾喜愛，他在《歌劇魅影》裡那充滿靈魂的詮釋，曾讓無數人淚流滿面。如今傳奇落幕，劇場界紛紛哀悼：「他把最燦爛的光留在舞台上。」也有粉絲感嘆：「魅影走了，但那份對音樂與舞台的熱情，會永遠留在我們心中。」
