出於球隊內線陣容滿員等原因，騎士在二月份和樂福達成買斷協議。
消息傳出後，外界普遍認為湖人將會成為領跑球隊。
一是因為樂福是加州本地人，對洛杉磯有家鄉情懷。
二是因為他和詹姆斯，曾經有過一段難忘的奪冠經歷。
詹姆斯甚至還刻意的在社交平台上，發了一張當年奪冠的視頻，試圖招募樂福。
當時，絕大部分人都認為樂福將和湖人簽約，但讓人沒想到的是，結局卻出乎意料。
同處東部的熱火隊，突然半路殺出，用底薪合同簽下愛神。
這條新聞，打了很多記者包括球迷一個措手不及。
畢竟商討買斷協議的時候，騎士曾明確表示，不希望愛神加盟熱火。
其主要原因在於，騎士和熱火同處東部，並且有可能會在首輪遭遇。
但事情已成定局，即便騎士再不樂意，也無法改變現實。
而之所以加盟熱火卻不是湖人，樂福後續也給出了自己的解釋。
「我喜歡熱火的球隊運轉方式，這裡能為我提供我想得到的上場時間」。
「我已經迫不及待想要開始新的征程了，對我來說，做出這個決定十分簡單」。
正如樂福採訪時說的那樣，加盟熱火後，斯波果然讓他擔任了重要角色。
出戰七場，全部首發，平均上場時間22分鐘，屬於主要輪換的位置上。
針對熱火的信任，樂福也用自己的方式進行了反饋。
目前，他場均可以得到7.6分，7.4籃板，其中籃板是自2020年後賽季新高。
儘管已經34歲高齡，但樂福現在的狀態，仍然可以用寶刀不老來形容。
他的身材和拉開空間投籃的能力，都是熱火需要的，包括場下的領導力。
也許熱火不具備奪冠能力，但以目前這套陣容，想必季後賽也沒有球隊願意早早相遇。
