本賽季常規賽過半，西部混亂不堪，作為上賽季的總冠軍，勇士21勝22負的戰績，顯然無法讓人滿意。很多事情和預想中的都不太一樣，當柯瑞不在時，勇士還能轟下一波5連勝，克萊逐漸找回狀態，包括盧尼、迪文森佐、蘭姆等人發揮都不錯，普爾至少也有穩定得分貢獻，同樣，持球失誤太多。而當維金斯和柯瑞回歸後，勇士反而不會打球了，最近5場比賽，主場連續輸給活塞、魔術，打魔術維金斯復出，球隊完敗；打殘陣太陽柯瑞復出，球隊完敗。好不容易贏下一場馬刺，結果面對缺少德羅讚的公牛，內線被打穿了。從柯瑞到格林，都在夢遊，整個球隊壓根沒有防守態度可言。
從一個數據開始看起。本賽季勇士客場戰績為4勝17負，排名聯盟倒數第二，僅僅好過火箭的4勝19負。不過火箭大家心知肚明，賽拉斯經常在第四節初段擺出奇葩小陣容，目的就是輸球，尼克斯只要上場就印證了火箭的大方向和目標。所以換句話說，勇士本賽季的客場戰績，可以說是聯盟墊底，一點都不誇張。當然，客場表現糟糕，主場17勝5負，打得還算比較好。不過有幾個數據，可以橫向對比一下。本賽季勇士防守效率113.4，聯盟第18，上賽季勇士防守效率106.6，聯盟第2；本賽季勇士場均籃板44.1，聯盟第12，上賽季勇士籃板數45.5，聯盟第7；勇士場均29.4次助攻聯盟第一，但場均16.2次失誤也是聯盟第一。
而和上賽季相比，勇士的進攻效率維持在112.5左右，基本沒有太大改變。這就很說明問題了，勇士本賽季已經徹底失去了防守。其實勇士首發五人本賽季淨效率值依舊是聯盟第一，和上賽季差距並不算大，維金斯復出這幾場比賽，防守腳步交代不清楚，投籃沒手感，這些都可以隨著時間深入得到改善提升。柯瑞復出前三場比賽，投籃掙扎，失誤較多，柯瑞也需要一個過程來重新找到節奏。這些都不是問題，因為克萊通過維金斯和柯瑞此前的受傷，已經找回投籃狀態。替補席沒有人有防守能力是其次，關鍵是沒有授之以漁的人。沒有好的防守體系，替補席年輕人很容易客場崩盤。
去年夏天休賽期，小佩頓3年2800萬美元被開拓者挖走，雖然賽季過半，只打了5場比賽，但佩頓的效率值高到驚人：防守效率106.3，比賽貢獻值18.5，聯盟第七；真實命中率100%，聯盟第一；經典案例是面對獨行俠，短短5分鐘內4次搶斷，上場15分鐘，拿到10分2籃板2助攻4搶斷，用利拉德的話說，他之前從來沒見過這麼能防的球員。波特休賽期和猛龍簽下2年1240萬美元的合同，如今已經賽季報銷，猛龍不會用他。此外像別利察、達米安李、安德森，都是非常適合勇士體系的球員，勇士一個都沒留，休賽期除了簽下迪文森佐之外，就是用雙向合同簽下蘭姆和傑羅姆。
這些球員只是工具，而操盤手的離開，給了科爾致命一擊。作為勇士助教的邁克布朗，在勇士做防守教練的6年，幫助球隊拿到3個總冠軍，離開勇士執教國王，布朗本賽季帶著國王打出24勝18負的戰績，穩居西部前四！雖然國王的防守沒有太明顯提升，但是布朗把勇士那套進攻體系搬到國王後，很成功。而在布朗離開後，勇士選擇內部提拔負責球員發展規劃的馬哈拉萊拉頂替布朗的位置。這就真是錯上加錯！馬哈拉萊拉和年輕人關係不錯，但是勇士本賽季的防守肉眼可見的下降，普爾壓根沒有防守態度，蘭姆和傑羅姆很努力，但他們之前畢竟只是邊緣球員，沒有得到系統的提升，而且需要和勇士磨合，只剩一個迪文森佐。
柯瑞在談到球隊如今處境時，有些沮喪：「我們上賽季曾有18勝2負的開局，之後雖然經歷一些起伏，但是解決了所有問題。而本賽季，我們或許只有1-2場是發揮完美的，我們面臨的問題一個接著一個！雖然我們有足夠的天賦，但在我們足夠努力和專注之前，我們的勝率只能在50%左右徘徊，很難脫離這一行列。」其實科爾無力解決防守問題，人員的流失，新援的培養和融入是最大問題。柯瑞說得很對，勇士上賽季無論經歷了克萊的掙扎，包括球隊傷病，但防守端一直是在線的，佩頓+波特+別利察包括拚命三郎安德森，能夠維持防守強度，本賽季就做不到。
這也是科爾的短板，科爾依託於柯瑞，打造了勇士特有的進攻體系。不過隨著年齡的增加，當球隊核心傷病增加、狀態起伏不定時，科爾沒有解決辦法。上賽季5名球員+助教邁克布朗的離開，是勇士本賽季掙扎的起因，勇士沒有做好及時的調整和應對，從勇士管理層到科爾教練組，都要承擔一定的責任。不過話說回來，指望一個負責球員發展規劃的馬哈拉萊拉，短時間內把勇士防守提升到上賽季的水平，可能麼？
