1月13日，NBA常規賽東部前兩名爭奪中，凱爾特人客場109-98擊敗籃網，拿下5連勝。這場比賽，籃網頭號球星杜蘭特缺陣，而歐文的獨自帶隊能力，再度成為軟肋。全場比賽，歐文24中9三分球11中3得到24分，但正負值-11在全隊首發中最差。而末節的上頭單打，更是令人沮喪，另外，年薪超3000萬的西蒙斯全場又是0分。沒有杜蘭特的籃網，接下來的比賽道阻且長。
杜蘭特此前遭遇了右膝副韌帶傷勢，預計將會缺席3-4週。對於籃網來說，這是一個巨大的挑戰。因為在去年，杜蘭特也曾因為相同傷病休戰6週，期間籃網的戰績表現得相當糟糕，僅僅取得5勝16負，球隊的排名也一路下滑，最終不得不參加東部季後賽附加賽，而且在首輪就被橫掃出局。
這場比賽是籃網缺少杜蘭特的第一戰，但作為球隊目前的唯一巨星，歐文再度令人失望。全場比賽，歐文的出手選擇和命中率都非常糟糕。在沒有杜蘭特的情況下，凱爾特人將大部分防守注意力都集中到了歐文身上，這讓歐文在比賽中非常掙扎。最終，他只有24中9，命中率不足4成，三分球更是11中3。而-11的正負值，也是所有首發球員中最糟糕的。
尤其到了第四節，在年度最佳防守球員斯瑪特的防守下，歐文開始徹底上頭。他多次選擇單打，即便隊友處於大空位，他也用單打結束回合，這讓他自己和隊友都非常沮喪。而凱爾特人也順勢拉開比分，奠定勝局。可以說，歐文末節低效率的單打獨鬥，成為籃網輸球的重要原因。
又一次，歐文令人失望。歐文用自己的實際行動證明，籃網是杜蘭特的球隊。但現在糟糕的是，杜蘭特還無法出戰。而除此之外，西蒙斯此役又是0分。也許杜蘭特在的時候，不需要他得分。但現在處於困難時期，西蒙斯需要在得分方面有所斬獲。接下來的比賽，籃網恐怕會愈發艱難。
