杜蘭特提出交易申請後，多家媒體爆料稱，籃網管理層搞不懂為何杜蘭特鬧交易。《The Athletic》名記扎克-哈珀進行了解讀，杜蘭特鬧交易就是為了給好友歐文出頭，兩人並未鬧翻，杜蘭特對籃網不給歐文長約的做法不滿。另外，西蒙斯前景不明也是杜蘭特想離開的原因。
此前曾有消息稱，杜蘭特和歐文已經鬧翻，杜蘭特不滿歐文的做派，所以申請離隊。但是這則消息怎麼看都像是假消息，之前杜蘭特和歐文都在公開場合表示，他們永遠都是好朋友。
杜蘭特鬧交易，純粹就是用極端的方式向籃網表達不滿。歐文今年休賽期有資格提前續約，但籃網不願意給他長約，他們在給歐文的報價合同中加入了一些限制條款。最終，籃網與歐文的續約談判失敗，歐文執行最後一年的球員選項，明年有資格成為完全自由球員。
對於籃網不給歐文長約的做法，杜蘭特表示不滿，他當初願意來籃網就是因為有機會在這裡跟歐文聯手。一部分業內人士相信，如果有可能，杜蘭特甚至想跟歐文被交易到同一支球隊。只不過，要完成這樣一筆交易難度超高，不太現實。
杜蘭特提出交易申請就是為了聲援歐文，他對籃網釋放的信號很明確：你對我的好朋友照顧不周，那我就離開。
另外，上賽季中期，哈登鬧交易離開，籃網換來了本-西蒙斯。本來籃網對西蒙斯寄予厚望，結果西蒙斯加盟後一秒沒打，還再次接受了手術。西蒙斯的前景不明，籃網組建的超級強隊太短命，這也是杜蘭特申請交易的原因之一。
杜蘭特對西蒙斯信心不足也很正常，杜蘭特+歐文+西蒙斯的三巨頭組合賬面上看實力強大，但這三人的出勤率是個巨大的問題。西蒙斯過去三個賽季一共只打了115場，杜蘭特只打了90場，歐文只打了103場，這套組合連長時間同時在場都難以保證。
