兩天前，NBA最權威的薪資專家鮑比-馬克思在一檔節目中談到了詹姆斯-哈登降薪續約的話題。期間，馬克思曝出猛料，明確指出大鬍子的新合同存在陰陽合同嫌疑。而他的這一說法，也將哈登推入了媒體旋渦。
上賽季，76人的季後賽征程止步東部半決賽，而作為隊伍的新援，哈登在季後賽中的發揮無疑是讓人失望的。
可就在賽季結束後，當很多專家都在渲染哈登與新東家的矛盾，推測哈登今夏的去向，推測76人可能的運作之時，大鬍子卻突然做出了一個讓人頗感意外的決定。
球員市場大門開啟之後，哈登就迅速表態，他不僅會留在76人，而且會跳出現有合同最後一年的球員選項，與費城簽下一份新的1+1合約。據悉，新合同的年薪相較於上一份合同足足下降了1500萬美金。
哈登如此大力度的降薪，的確給76人創造了巨大的運作紅利，首先，利用哈登降薪製造的空間，費城得以用全額中產特例（本賽季約為1030萬美金）簽下了哈登的老隊友PJ-塔克。
其次，由於76人還沒有放棄交易杜蘭特的嘗試，因此，哈登選擇了無限期推遲與費城簽下新合同，為的就是給76人與籃網談判爭取最大限度的要價資本。
從感性的角度來說，哈登為76人做出如此之大的犧牲，確實說的通。畢竟，作為一名邁過而立之年的老兵，哈登已拿過常規賽MVP，也享受過頂薪待遇。但在個人榮譽之外，沒能拿到總冠軍卻一直是大鬍子生涯的最大遺憾。
在最新的採訪中，哈登就感慨，「相比物質，時間是無價的……」，也許大鬍子已意識到，自己的生涯不會持續太多的年月了，所以抓住有限的時間全力爭冠，就成為了他目前最重要的目標，為此，哈登願意降薪，幫助球隊提升戰力，也就顯得合情合理了。
但對於這種所謂的「情懷論」，馬克思是不買賬的，他甚至直接指出，76人老闆一定會為大鬍子的降薪補償，「邁克爾-魯賓（76人老闆）可能是美國最富有的球隊老闆之一……現在哈登少拿了1500萬，我給幾支球隊（高管）發短信，問他們這1500萬是怎麼彌補的？
是股票嗎？他們回復說’可能’，所以我覺得如果你是聯盟（監管）人士，你們應該調查一下（這件事情）。」
顯然，馬克思認為，哈登之所以願意降薪，大概率是與76人簽下了「陰陽合同」，而考慮到馬克思的權威性，考慮到其在圈內的廣泛人脈，他有如此看法一定不是猜想臆斷、空穴來風的。
事實上，在過去，NBA就出現過不止一次類似「陰陽合同」的事件，最著名的莫過於昔日狀元喬-史密斯了。1998-99賽季，史密斯轉戰森林狼，明面上只拿到了一份年薪175萬美金的低薪合同。要知道，當時史密斯場均是能輸出17.7分7.2籃板的球星，因此，這樣與身價不符的大幅度降薪，迅速招致了聯盟的調查。
後來，在NBA嚴苛審查下，狼隊的運作露出了馬腳，他們被發現在史密斯的紙面合同之外，還為其提供了一份8600萬美金的超級合約。而這樣的暗箱操作，自然成為了整個聯盟的重大醜聞。
再後來，森林狼因此事被罰款了350萬美金，並被沒收了未來的5個首輪選秀權（之後減少到3個）。而史密斯也在這次事件中名譽掃地，他被剝奪伯德條款強制轉為自由球員，之後，他的職業生涯一落千丈，徹底淪為一名平庸的配角。
類似的事情，在十多年後又重演了一回，2013年夏天，綽號「AK47」的基里連科跳出自己1022萬美金的球員選項，選擇與籃網簽下一份318萬的底薪合同。
要知道，在加盟籃網之前，基里連科場均依然可以貢獻12.4分5.7籃板1.5搶斷1蓋帽，可就是這樣出色的即時戰力，卻甘願自降身價。基里連科的「迷之操作」，讓很多人大惑不解。
但後來，有媒體挖出了這筆簽約背後的秘密，由於基里連科和當時籃網的老闆普羅霍洛夫同為俄羅斯人，有分析就認為，在基里連科簽下底薪的同時，一定獲得了籃網老闆的其他補償，而基里連科這麼做，也為籃網節省下了2300萬美金的奢侈稅。
後來，NBA也對此事進行了專門的調查，而由於籃網老闆和基里連科的利益輸送很可能發生在海外，發生在俄羅斯，最終，調查只能不了了之……如今，哈登的降薪操作同樣引來了外界的質疑。
但對於專家的指責，哈登卻擺出了一副不屑一顧的姿態，他宣稱，「我不會浪費時間在社媒上向人解釋什麼，也不會在那胡言亂語……」而至少現階段，這件事情還遠沒有發展成一個「爆炸性」新聞事件，76人依然在按部就班推進著休賽期的計劃，至於聯盟方面，也暫時沒有要啟動調查程序深究此事的跡象……
